一、
封建社会是一种以农业为经济基础的社会形态,搞好农业不用进行什么创新,按照已经证明行之有效的方法即可。
王进贤在登莱全面清丈土地,恢复执行万历初年较低的农业税,加派部分则由登莱地方政府自行解决。这都是张居正推行过并已经为事实所证明是非常有效的办法。同时,推行两年三熟种植法,在山地和滩涂大力推广花生、番薯、玉米、土豆和枣树的种植。这一部分倒是王进贤根据科技的发展情况而进行的推广和普及,不过这一切也是在寻山所经过实践检验的,有效提高了各种环境下土地的利用率。
提高生产效率、提高土地利用率都好推广。可是清丈土地、减租减息就没有那么容易了,而且几乎是诸多改革中最为困难的部分。
明末的土地兼并现象十分剧烈。皇庄、王庄、权贵,以及各级身份性地主巧取豪夺,占有了大量土地。按理说,随着社会的安定,荒地的开发,由国家管理、可以提供赋税的土地应该越来越多,但是在事实上,明朝总的趋势是随着时间的推移,向国家提供税赋的田亩越来越少。洪武年间,朱元璋赐给各藩王以及勋贵的多是不产粮食的草场、河滩等地,而且数量极少,由于藩王、勋贵不许进行经营性活动,只能靠国家财政养活,也就不存在纳税问题。可是明中叶以后,土地兼并日益严重,各个藩王及勋贵都通过各种手段获取了大量土地,按照“祖制”,让他们纳税自然无据可依。明朝对于各级士绅在税收上都有优免,随着各项制度的驰费,各级士绅一方面不断利用自身的优势侵占更多的土地,另一方面则是想方设法使得自家的土地能够获得的优免更多。随着土地兼并日益严重,不交税、少交税的土地越来越多,大量的赋税被转嫁到少地、甚至无地的农民身上,造成自耕农大量破产,国家缺乏税收,国匮民穷,社会动荡。
张居正全面清丈土地、实行“一条鞭”税法,恰恰是动了这一块蛋糕,因此一件简简单单的政务,遭遇到了巨大的阻力。在张居正的铁腕之下,于1581年完成土地的清丈,国家可以征收税赋的土地比明初还多出300多万顷。也就是说清丈之后的田地数,是清丈之前的2倍左右,这是多么令人震惊的数字啊。权贵地主们竟然隐匿了这么多的土地,而且这还肯定不是他们隐匿土地的全部。清丈土地之后施行的“一条鞭”法简化了收税的方法和手续,在一定程度上也避免了土豪劣绅利用复杂的规则偷税漏税、侵占农民的土地。
土地兼并问题之严重以前并不是没有人看到,类似张居正改革所实施的各项措施,也不是张居正的独创,在张居正之前也有人尝试过,但是都因为阻力太大而执行不下去。而张居正改革之所以取得成效,坚决的执行力起到了决定性的作用。所以说,世上的问题往往不是看不到,也不是没有解决的办法,而是涉及到诸多的既得利益者,无法有效的执行。
张居正改革可以说只是一次比较温和的改良。张居正没有进行土地改革,没有遏制权贵和地主对土地的兼并,只不过通过清丈土地,发现了不少隐匿的土地,整顿吏治,让所有人都按规定好好的纳税,就取得了非常有效的成绩——张居正去世时,国库积银达六七百万两,粮食储备可供食用九年——足见当时的情况已经恶化到怎样的地步。张居正也没有改革财政制度构架,取消权贵及身份性地主的特权,平均税赋,减轻农民的负担。即使如此,张居正改革还是遇到了很大的阻力,在他身在之际就受到极大的压力,在他身死之后更是人亡政息,很快改革的成果就丧失殆尽。
王进贤要向张居正学习,动这块蛋糕也不可能是一件容易的事情,而且王进贤还不打算得罪地方上这些身份性地主,因为他们是王进贤打算在反对封建专制统治斗争中团结的重要对象,因此,就更是难上加难。
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