面对北方港口封冻的问题，王进贤早早就进行了布局。在登莱巡抚袁可立的支持下，王进贤在剿灭闻香教之后，就着手在浮山所建造了大型运输军港，足以支撑水师右营在旅顺冬季的作战。

    【1】“老虎尾是大连旅顺口西南处一端与陆地相连，尾部深入海中，呈狭长的反“s”形弯曲堤坝状地貌，构成口门内天然防波堤。

    【2】千山山脉位于辽东半岛，为长白山余脉。东北接长白山，西南至大连市的老铁山，大致东北-西南走向。

    十三、

    既然水师右营的后勤供应不是问题，那么摆在皇太极面前的选择就更加稀少。

    现状是，围困不要说困不死明军，相反对于后金凋敝的经济状况来讲是雪上加霜，从辽阳到金州，要维持一条支撑一万余人作战的陆地后勤线，绝对是很大的负担。这么无谓的拼消耗对于后金政权来讲完全是不可选择的选项。于是，可供选择的选项只剩下退兵和短时间内的强攻。

    “要不要进行一次强攻呢？”皇太极十分犹豫，他深知对旅顺的强攻将会造成巨大的伤亡。眼下，强攻对于皇太极还是具有很大诱惑性的——旅顺城的外围防御措施几乎全部被毁，似乎只要突破外围的城墙，就可以攻入旅顺。根据以往的经验，一旦突破明军的外围城墙，进入巷战，进入肉搏战，后金军队悍不畏死的优势就会被急剧放大。但是明军在城墙内是否还有其他防范措施？皇太极曾经登上老铁山，通过望远镜远眺旅顺城内部的结构。他注意到旅顺城内还有多道城墙，内部道路蜿蜒曲折，显然是要发挥火器的优势，利用空间造成后金士兵的大量伤亡。而城内的核心防御还有两座低矮而坚固的堡垒，上面粗略估算，居然密置了三层火炮。

    皇太极是一个优秀的政治家和军事家。作为政治家，考虑的不是胜负本身，而是胜负的影响。皇太极不能不考虑一次重大的失败甚至惨胜对于自己的影响，不能不考虑重大的伤亡将影响到其他权贵对自己的态度。眼下，大汗已经明显老迈许多，对于未来权力的争夺暗流涌动，明争暗斗此起彼伏。

    后金建国之前，努尔哈赤曾想让长子褚英接班，因为褚英所犯的错误，不但废去其太子之位，还在三年后被自己的父亲杀死。后来努尔哈赤又有意使次子代善嗣位，但是代善的表现亦不如意，于天命五年九月被废去了太子之位。天命六年正月十二日，努尔哈赤与代善、皇太极等对天焚香发誓，让子孙互相辅佐，勿开杀戒，二月又任命代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极为四大贝勒，“按月分直”。确立了四大贝勒共治的权力格局。

    在四大贝勒中，代善被废去了太子之位，威望尽失；阿敏不是努尔哈赤亲出，只是努尔哈赤的侄子，在各个势力中显得势单力孤；莽古尔泰由于性格和母亲的原因，能力差、威望低，他本人也有自知之明，早早退出了对汗位的争夺。因此，皇太极在诸贝勒中隐隐然有脱颖而出之势，这不能不引起努尔哈赤的注意。努尔哈赤本人却似乎更钟情于大福晋阿巴亥的三个儿子——阿济格、多尔衮和多铎，他们三人年纪轻轻就分别任命他们为一旗之主。相比于代善和阿巴亥的三个儿子，皇太极清楚的意识到：自己的优势不但在于能力上，更在于人脉。

    对于皇太极的坐大，努尔哈赤就在今年（天命八年）采取了不少断然的措施，多次借机敲打警告皇太极及其势力，削弱其威望。

    五月初三日，努尔哈赤召集众贝勒大臣，公布额尔德尼的罪状，在谴责额尔德尼的讲话中，大汗完全不加掩饰的敲打皇太极，大汗说：额尔德尼归多铎阿哥管辖，他有事为什么还要去求别的贝勒呢？在辽阳城的时候，一寻额尔德尼，就告诉我在四贝勒皇太极那里，再寻额尔德尼，又告诉我在四贝勒皇太极那里。去前不报告，回来后不打声招呼，这样的行为，不是结

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