关向应率领一二０师主力从岚县出发了。肖克要去晋察冀组织挺进军，随队同行。这天，大雪纷飞。贺龙骑在马上，望着纷纷扬扬的大片大片的满天飞雪，深深地吸了一口气。他感到今天的空气是那么清新，那么爽净，令人心旷神信。他笑了。

    经过长途行军，1939年1月19日，贺龙率部越过同蒲、平汉两条铁路，进入冀中平原，很快与八路军冀中军区司令员吕正cāo取得了联系。

    “七七”事变以后，guó mín dǎng政府弃地南逃。中共保届省委适应形势变化，迅速推动和组织了抗日武装。此时，冀中地区出现了许多打着抗日旗号的武装，其中，除由共产党领导的之外，还有地主豪绅牵头的联庄会，guó mín dǎng军警流散人员的队伍，以及其他各种杂式武装。他们各立门户，自封官职。当地群众形容说：冀中地区“司令赛牛毛，主任遍地跑”。晋察冀军区司令员聂荣臻在冀西会见贺龙时也说：“那个地方‘司令遍天下’，杂牌武装、联庄会多得很。”1937年10月，在guó mín dǎng第五十三军第六九一团当团长的共产党员吕正cāo，拒绝guó mín dǎng南逃的命令，在河北晋县小樵镇起义，改编为人民自卫军，进入冀中，在保属省委领导下，与冀中其他抗日武装一起，开辟了冀中抗日根据地。1938年4月成立了八路军第三纵队和冀中军区。冀中的抗日武装经过几次整编，组成了四个分区，四个支队，还有一些部队编成了五个独立支队和两个游击师，情况大有改观，但仍有一些部队只是名义上接受冀中军区领导。冀中军区和八路军第三纵队的司令员是吕正cāo，政治委员是新由中共中央派来的程子华。贺龙是认识的。中共冀中区党委书记是黄敬。

    贺龙和甘泗淇在大王果庄会见了他们。一见吕正cāo，贺龙便开起玩笑来，说：“你这个司令官不小呀！冀中的人口比陕甘宁还多两倍呢！”

    这一夜，贺龙和他们抵足而眠，反复告诉他们率一二０师来到冀中的目的，以消除他们对老八路干里而来引起的某种疑虑和紧张心情。第二天，一二０师到达惠伯口，与冀中军区汇合，召开了一个联欢大会。贺龙是极其兴奋的。跟随贺龙从延安来到冀中的国内知名作家沙汀有这样一段记述：

    “他在人丛中站着，挂着六轮qiāng，军帽掀高一点，神气活象一个刚从火线上下来久经战斗的老兵。他把我们介绍给军区联络部长。”“一转身，他又把我们介绍给了政治部孙主任，其次是目正cāo同志，长个子，又瘦又黑，穿着相当整洁。当我们正同我们的新相识寒暄的时候，而他忽然又走掉了。聚餐过后，我们才在大会场中见到他，并且听了他那热情而又坚决的讲话。毫无疑义，大行军的完成，太使他高兴了。”

    联欢会的戏没有演完，敌人就进攻了。吕正cāo十分担心。贺龙说：“不用着急嘛，我来调部队。”他叫来了一个小个子团长——七一六团的黄新廷，让他调一个营负责掩护。吩咐完毕，他笑着对吕正cāo说：“照常看戏嘛！看完了再走也不迟。”这真是大将风度，处惊不变。他的这种态度，无疑对在场的人是一付镇静剂，那种慌乱的心情顿时消失。可是，戏一演完，贺龙便悄悄对吕正cāo说：“老吕，快走！别耽搁呀！看样子，敌人真的进攻了。”

    于是，贺龙大闹冀中的活剧就在这不知不觉之中开场了。

    这是日军对冀中平原发动的第三次围攻。日军二十七师团、一０一师团和鸡立第八混成旅团共出动七千多人，分别从沧州、泊头、保定、定县等向冀中港龙河、子牙河之间地区进行围攻，其规模比前两次大得多，引起了冀中军民的很大不安。

    面对这样的形势，贺龙觉得，要打败强敌，首先得有一个广阔的、便于机动的战场

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