当时柴荣派来的使者，名叫陶谷。

    这位陶谷先生因为创造了两个著名的俗语而名留千古，其中一个是日后面对宋太祖的不提拔，郁闷而写在墙上的“依样画葫芦”，另一个是这次出使吴越期间留下的“一蟹不如一蟹”。这位出使南唐的翰林学士陶谷并没想到此行会留下一段莫名其妙的爱情故事，并且经过后世江南才子唐伯虎的诗画相配，让“陶谷赠词”这一典故留传千年。

    如下故事出自宋人文莹所撰《玉壶清话》，《宋史陶谷列传》中并没有此段记载，因此接下来发生的故事，虽然徒步认为它在很大程度上能够代表文人李的治国方略，但是本人不能对它的真实xìng负责。

    李派出接待陶谷的是升州太守韩熙载。

    韩熙载，字叔言，青州（今山东）人，后唐同光年间进士，博学善文，工书法。因父被李嗣源所杀而受株连，遂于924年左右伪装成商贾，在好朋友李谷的帮助下渡过淮河，逃入吴国境内。

    偷渡成功的韩熙载在当时的吴国并未得到重用，但这个心气颇高的年轻人在随后与老友的来往通信中仍然豪气勃发：“江南若相我，长驱以定中原。”大意是说：如果我到那边做了宰相，率兵平定中原那是分分钟的事。李谷也是牛皮爱好者，给出的答复是：“中原苟相我，下江南如探囊中物尔。”

    后来投奔后周的李谷果然成为世宗手下重臣，韩熙载也在李手下混出了名堂，当上了升州太守。

    看到周世宗马上要派陶谷南下看望自己的老朋友了，熟悉陶谷秉xìng的李谷赶紧写信告诉韩熙载，说陶谷“骄而喜奉，宜善待之”，意思是：陶谷骄傲自大、喜欢被人奉迎，你可不能把他惹毛了。

    此时还不会画葫芦的陶谷到了江南，果然是一派凛然不可侵犯的作风，不但平时不苟言笑，就算是到了酒桌上也是摆出一副冷面孔。虽然韩熙载事先已经有了思想准备，但是和李君臣面对这么一个糟老头还是觉得郁闷不已。

    不过偷渡客韩熙载在江湖上混了这么多年，看人还是有点火眼金睛的，经过一段时间的观察，告诉亲朋：“我看这个陶谷可不是什么好人，表面看上去是西门豹，其实内心就是个西门庆，你们看着，我有办法让他露出原形。”随后韩熙载与李商议一番，只消如此如此，必可大功告成。

    在徒步看来，接下来君臣二人采取的策略集三十六计中yù擒故纵、以逸待劳、反主为客、笑里藏刀、美人计、装纯计等高深计策于一炉，实在是居家旅行、坑蒙拐骗之必备良计，将孙子兵法发扬光大并推向一个新的高度，可称“李氏兵法”。

    于是当陶谷研究完了《六朝书》之后就被韩熙载安排住进了驿馆，除了偶尔韩熙载会派人过来问候一下，平时陶谷连个鸟影都见不到，无聊了只能听听窗外的夜莺啼鸣，看看地面的蚂蚁爬来爬去，甚至晚上还要忍受凄凉的猫的叫声，悲惨情状不见得好过一个和尚。

    陶谷虽然不是柴荣跟前的红人，但是哪里有过这样漫长而孤单的独处生活，可是没有皇帝的诏令，陶谷就算寂寞得发芽也不敢说提前回去，再说jiāo流文化工作是个漫长的过程，1000年前通信基本靠吼，jiāo通基本靠走，两三个月是jiāo流不到什么经验的。

    于是陶谷在驿馆从春天待到了夏天，甚至门前的葫芦秧子都长成了粗壮的葫芦藤，结出一个一个碧绿的葫芦。百无聊赖的陶谷就在纸上描出葫芦的形状，很快发现自己画出的葫芦无论是色彩、大小、形状都无比逼真。当500年后文艺复兴时期的欧洲，一个名叫达芬奇的小孩在老师的要求下对着面前的鸡蛋一次一次描个不停时候，他肯定不知道自己的老师在此前一天刚好看到《玉壶清话》中“陶谷画葫芦”的典故，并且觉得这是个培养小孩耐心的好办法。

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