农业在内战期间完全萧条，这里的农村经历了社会斗争的可怕破坏，继而又遭到土耳其军队灾难xìng的洗劫，完全荒芜，如同沙442漠一样。[144]拜占廷贸易惨遭摧毁：当热那亚海关官员在加拉大商业特区每年征收着20万“伊颇皮隆”金币时，君士坦丁堡全年的海关税收下跌到不足3万“伊颇皮隆”金币。[145]“伊颇皮隆”金币本身也失去了确定的价值，当时人断定它每天都在贬值，其购买力逐日下降。[146]拜占廷国家的税收在14世纪初就已经只相当其以前国家预算的一小部分了（参见第411页），但是此时帝国的税收也只是安德罗尼库斯二世时代大为减少的收入的一小部分，多也多不了多少。事实上，此时也不再有任何预算平衡的问题。为了支付任何稍微大一些的开销，政府不得不求助于增加税收的特殊方法，或者请求富有阶级的慷慨捐赠，或者依赖外国的资助和礼物。内战之初，皇后安娜以3万杜卡特金币将皇冠珠宝抵押给威尼斯人，尽管威尼斯人一直提醒拜占廷帝国在修订贸易条款时要偿还这笔债务，但他们再也没有得到偿还，而帝国的这些珠宝就一直保存在圣马可教堂，直到今天。[147]大约在1350年，莫斯科大公捐赠金钱用来修缮圣索非亚大教堂，尽管能够接受外国捐款从事这种目的活动好像也不太坏，但是这笔俄罗斯君主虔诚的捐款却立即被吞没，并转jiāo给了异教徒，因为它被用来招募土耳其雇佣兵了。[148]所有这些都表明，拜占廷帝国衰落到何等地步了。曾几何时，皇帝宫廷里是何等的奢侈豪华，气势恢弘，此时却是如此的贫穷寒酸，以至于在庆贺约翰坎塔库震努斯加冕的典礼仪式上，高脚杯也不再是黄金和白银的，而不得不用铅制和陶制品来代替。[149]1348年，最大的痛苦又降临了，瘟疫光顾了帝国，首都1/10以上居民不能幸免，而后瘟疫又扩散到整个帝国。[150]

    当帝国的规模不断缩小之际，要求分割最高权力的呼声却日益高涨，这真是奇怪的现象。继续保留下的残余领土支离破碎，已经不再能够从单一的政治中心进行统治了，帝国专制独裁政府被统治王朝几个成员的联合统治所代替。约翰坎塔库震努斯统治时期，在皇家成员中分割权力的原则变成了普遍的制度。坎塔库震努斯在伯罗奔尼撒半岛建立了一种新制度，也就是仿照安德罗尼库斯二世的制度，但是发展得更为完善。他将莫利亚附属国变为自治的专制君主国，并将它封给了其第二个儿子曼努埃尔（Manuel）。[151]其长子马太（Matthew）得到了他本人在色雷斯西部的土地，即从狄迪莫提胡斯到赫里索堡的广大地区，后者当时处于塞尔维亚边境。坎塔库震努斯无疑以此强化了其自己的新王朝，但却是以合法的帕列奥列格统治王朝为代价。同时，他也受到当时形势的强烈影响，即惟有通过创建一种稳固的家庭统治制度才能阻止帝国的不同部分分裂瓦解。[152]政府统治的这一方式早在前一个王朝就已经开始出现，它被保存下来，后来被坎塔库震努斯以后的帕列奥列格王朝皇帝们继续发展扩大。君主被迫依靠其自己家族成员的支持来反对大封建主，因为在封建国家里，统治王朝确实是许多对立的大贵族家族中最强大的家族。

    坎塔库震努斯的外jiāo政策表现出突出的连续xìng。作为安德罗尼库斯三世手下的首相、内战时期的在野皇帝和已经被承认的皇帝，坎塔库震努斯继续坚持和沿袭相同的政策。这不仅通过他与土耳其人的合作表现出来，他直到下台都坚持这一政策，而且他特别关注希腊地区，这也反映其政策的连续xìng，其结果是他在这些土地上建立了莫利亚专制君主国。另外，他对热那亚人采取敌视态度，这些都是其政策的突出特点，尽管这些政策有时还摇摆不定。然而，若不建立一支独立的舰队就不可能与热那亚人

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