一个使命的成功。[81]拉丁人反对拜占廷帝国的基地是西西里岛。在最初曼弗雷德和后来安茹的查理统治该岛时期，正相当于米哈伊尔八世统治的整个时期，其外jiāo政策主要是集中处理与西西里王国的关系。而西西里人只有在教皇的支持下才能着手积极进行其征服计划，因此，米哈伊尔八世的主要目的始终是阻止西西里王国与罗马之间结成同盟。只要曼弗雷德统治西西里，这就是个轻而易举的事情。在最初阶段，罗马对重新恢复的拜占廷帝国确实采取了否定态度，教皇不能允许罗马教会失去对君士坦丁堡教会控制这样的事情发生，不能接受持分离381立场的希腊帝国取代拉丁帝国的事实。乌尔班四世（Urban IV，1261～1264年在位）一开始就从道义上支持希腊的法兰克人反对拜占廷帝国的斗争，并开除了不愿意断绝与拜占廷帝国皇帝同盟关系的热那亚人的教籍。但是，罗马长期以来对霍亨斯陶芬王朝的厌恶使教廷一直没有与曼弗雷德建立联盟。乌尔班四世根本没有支持曼弗雷德征服拜占廷人的计划，相反却积极设法结束霍亨斯陶芬王朝在南意大利地区的统治，他将西西里王国给了安茹的查理，后者是法国国王的兄弟。米哈伊尔八世抓住霍亨斯陶芬王朝和教廷之间的矛盾，利用这个机会接近教皇，提出罗马和君士坦丁堡两大教会联合的建议，用这个拜占廷人惯用的诱饵说服了教皇。[82]

    米哈伊尔八世努力改善巴尔干半岛局势显得更加重要，但是并没有取得完全的成功，因此，帝国被迫分散军队力量在几个战场作战。起初，帝国的形势似乎非常好，因为希腊的法兰克人自从维利哈顿家族的威廉在配拉格尼亚战役被俘后就一蹶不振。这样，米哈伊尔八世就能够按照他自己的意愿确定协议条款，并于1261年底之前释放威廉作为君主回阿凯亚。威廉二世向拜占廷皇帝宣誓效忠，接受了后者封授的“大管家”头衔，被迫将蒙农瓦西亚、米斯特拉、迈纳和伊拉克翁等地区归还拜占廷帝国。[83]然而，联盟是短命的。教皇解除了维利哈顿在君士坦丁堡对皇帝的誓言，因为两大教会间的重新统一并没有开始。他还得到了威尼斯这个刚刚复兴的拜占廷帝国的死对头的积极支持，威尼斯人的利益似乎由于他们一手创立的拉丁帝国的垮台和拜占廷帝国与热那亚之间的协议而受到严重威胁。战争由此bào发，米哈伊尔立即派遣了一支包括5000名塞尔柱突厥士兵在内的强大军队，在其弟弟“头等大贵族”君士坦丁的率领下前往伯罗奔尼撒半岛，君士坦丁开启的战事以拜占廷人速战速决的进攻胜利结束。与此同时，拜占廷-热那亚联合舰队袭击了拉丁人占据的海岛。伊庇鲁斯和保加利亚地区也bào发了战事。米哈伊尔八世干预保加利亚内乱，趁机于1260年和1262年占领了黑海西岸重要港口城市安恰鲁斯和迈森不里亚，设法将其陆上势力范围向保加利亚地区做了大幅度的扩张。但是，在伊庇鲁斯地区，占领君士坦丁堡的功臣阿莱克修斯斯特拉特格布鲁斯却因为军事指挥才能平庸，于1260和1262年只取得了一般的战绩。而皇帝的兄弟约翰帕列奥列格专制君主却于1264年夏季取得了重大胜利，迫使伊庇鲁斯专制君主米哈伊尔二世签订和约，并承认帝国的宗主权。米哈伊尔二世之子尼基弗鲁斯一世专制君主曾经与塞奥多利二世拉斯卡利斯的女儿正式结婚，此时则娶了米哈伊尔八世的侄女为妻。[84]

    但是，拜占廷人在南希腊地区取得最初成功之后，战事出现了不利的变化。战争长期拖延，财政资源枯竭，一直得不到军饷的土耳其雇佣兵转而投向法兰克人。1264年，[85]拜占廷人在马克里-普拉吉遭到严重失败，他们被迫撤退，而帝国的盟友们也在海上遭到打击。1263年春季，热那亚舰队在那波利湾的塞特波兹被威尼斯人击溃。这次失败使皇帝改变了其对意

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