半个时辰后，胡子昭站起身来，上身前倾，双手撑着桌子，沉声道：“周大人，本官今天陪你耗了这么长时间嘴皮子，你当真不署名？”

    “大人，你这是难为下官了啊！”周新搓了搓手，有些为难的道。

    为难你？

    胡子昭差点破口大骂，是你为难我好不好？

    如今都察院、法部还有自己这个刑部尚书都署名了，偏偏卡在这个死脑筋的周新这里，真不知道陛下为什么要坚持将他加入调查组。

    刚才文渊阁首席齐泰大人已经说了，要自己管好手下，可是这个周新，真是油盐不进啊！

    “你必须署名！”

    “为什么？”

    “本官是你的直属上司，本官有权命令你署名！”

    “这样啊，”周新沉默了一会儿，微微叹了口气，将头不大，但影响深远，甚至会影响我大明对漠北战略的成败。”

    “但正因为此，我大明才应该示之以公、临之以威，然后才能赐之以福德，三者当中，威者为先，因为漠北苦寒，蛮夷刁滑，无威无以震慑之。”

    “所以无论此事如何处置，关键在于我大明兵威，只要我大明将士雷霆扫穴，追亡逐北，漠北蒙古自然俯首称臣；换句话说，若我军威名不出长城，则无论再过多少年，此事都将是漠北蒙古起兵南下的借口，这都是时势使然。”

    “既然如此，微臣赞同三法司的论断，斩草必须除根，萨木尔虽是女流，但心机甚深，加之身份特殊，漠北历次风云扰动，都有其身影，故而顺手除之，是为上策。”

    “萨木尔既除，则脱欢、吉达不能独活，而马哈木与萨木尔感情深厚，上元之夜勾结白莲教劫夺萨木尔，并与之春宵暗度，为万全计，此人也不可不除。”

    “另外，微臣还认为，额色库，还要哈尔固楚克，也未尝不可顺手除之。”

    “而刑部侍郎周大人所言，过于迂阔，如果照其言而行之，不仅不能收蒙古之心，反而会留下很大的后患。”

    “如今朝廷招抚蒙古、瓦剌，耗资何止千万，再加上日后的漠北诸部，恐不止亿万。”

    “所以，微臣以为借机除之，也未尝不可！”

    “嗯，还有吗？”

    “微臣已经禀告完毕，谢陛下！”

    “好的，你们呢？”

    王艮有些诧异的望了一眼解缙，然后又看了一眼捻须思索的杨士奇，犹豫了一下，出列拱手道：“陛下，微臣看法有些不同。”

    “哦，说说看！”

    “刚才大珅所言大局，分析周密，思虑长远，所以微臣就不多言了。”

    “对于三法司和周大人的奏折，微臣以为他们都是忠臣，都是一心为了陛下！”

    “呵呵，有点意思！”

    “三位尚书都没有参与昔日的御前会议，但他们秉承圣意，做出这么一份无可指摘的证词判卷，完美的执行了陛下的意旨，所以他们都是忠臣。”

    “而周新同样是忠臣。”

    “周新素有‘冷面寒铁’之称，陛下将其从一介御史简拔为刑部侍郎，他感念圣德，时刻兢兢业业，无论在京，还是在地方，都以平反冤狱、缉拿凶犯、宣扬陛下圣德为己任。”

    “此次他参与三法司会审，其所见、所闻、所想、所断以及拳拳忠心，都体现在这份奏折中。”

    “他知道，陛下所取，无非是其刚正忠直，所以他对陛下不敢有一丝隐瞒欺骗，如果这不是忠臣，那又是什么？”

    “所以，微臣以为，双方都是忠臣，他们都在以自己的方式，效忠陛下！”

    “呵呵，那朕问你，周新当真就这么刚直？刚直到他不愿意在案卷上署名？”

    “这——”

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