亲识字学诗，但身在掖庭所见书籍甚少，不过《女戒》《女训》之类。媚娘命范履冰、苗神客等从《孝经》《论语》开始重新教授，有时还手把手教她写字。婉儿冰雪聪明又知道上进，不几日已融会贯通，当众背诵起来：“用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。故自天子至于庶人，孝无终始，而患不及者，未之有也……生事爱敬，死事哀戚，生民之本尽矣，死生之义备矣，孝子之事亲终矣……”

    媚娘听得仔细，时而点头以示赞许，显得饶有耐心；众学士却无精打采，元万顷打起哈欠，胡楚宾一壶接一壶地牛饮，唯范履冰年高有德，还手捻胡须默默听着他们个个博古通今，满肚子才学教个女娃，实在是大材小用。如今书也不编了，奏疏也不看，天天到内宫应卯，一耗就是半天，这算怎么回事？皇后近来也很奇怪，任何政务都不提，成天在这个小宫女身上下功夫，真不知她是怎么想的。

    婉儿嗓音清亮滔滔不绝，不多时便将整部《孝经》背完。媚娘甚是满意，将她揽到身边大加夸奖，又问众学士：“你们觉得如何？”

    “好好好……”《孝经》是孩童开蒙之书，言词浅显，背得再好又何足为奇？大家不过碍着皇后的面子。

    媚娘早瞧出众人不屑之色，郑重其事道：“非是本宫小题大做，孝乃纲常之始，上至君王下至黎庶，皆一体遵行。自古有察举、征辟之法，忠臣必出于孝子，此亦朝廷用人之本。”

    范履冰、周思茂等人口上虽没说什么，却不禁面面相觑怪事天天有，武皇后行事从来都是顺我者昌逆我者亡，如今怎也开始鼓吹儒家的道德说教？

    大家正一头雾水，却见皇后抚着婉儿的鬓发吩咐道：“道在迩而求诸远，事在易而求诸难。君子务本，本立则道生。《孝经》乃极好之书，惜乎太过简略又无事例。曹娥投江、黄香温衾、王祥卧冰、杨香扼虎，历朝历代多少孝子之事感天动人？本宫想修一部《孝子传》，补经义之不足，供婉儿和众女官习学。自明日起你等阅览古今书籍，摘录历代孝子事迹以备著述。”

    就为教育一个小宫女，竟要劳心费力编部书，连相王李轮、太平公主也没这待遇啊！众人咋舌，却不敢违拗她意，反正闲着也闲着，那就编吧。

    哪知媚娘接着又说：“孝者固然可敬，不孝者亦当收录，为后人之鉴。莫说仕宦之辈，就是帝王之家亦不乏忤逆子。赵之石邃狂妄不仁、残害手足；宋之刘劭多行不义、弑父篡位；魏之元恂阻挠皇命、yīn谋叛乱。这些忤逆之徒最终都难逃公道，当遭千载唾骂，你们也要一一详录。”

    “是。”众学士唯命是从。

    别人还倒犹可，范履冰心下暗暗起疑石邃、刘劭、元恂等皆是身居储位的皇子，岂是寻常人所能媲及？皇后特意搜集这些事迹，真的只是想教谕宫人吗？莫非……

    媚娘却不容他们多问，带着婉儿离开了。一出学士院大门，就见高延福手捧裘衣，垂首立于门前自从他转入中宫任职，媚娘便叫范云仙全力支应外朝之事，把日常杂务全都jiāo托与他。比之自小就鬼灵精的范云仙，这小宦官简直是傻子，拙嘴笨舌寡言少语；他虽然不聪明，但做事十分认真，媚娘和婉儿在里面待一个时辰，他就在外面老老实实站一个时辰，似乎动都没动一下。

    媚娘一见就笑了：“天还冷着呢，你就这么在外面站着？以后我来这边，你就到偏室歇着，不必这般拘束……这会儿恐过午时了吧？云仙可曾来过？”

    高延福一边帮媚娘穿裘衣一边道：“范、范公公半个时辰前来、来过，听里面背书没敢打扰，又、又回万岁那边了。”他并非天生口吃，只是紧张使然，这些日子伺候皇后逐渐适应，比先前好了不少。

    “你去传他过来。”

    “是。”

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