将从山脉末尾进入平原的那一片区域，碎石与尘土堆积了起来，形成了一座荒芜、丑陋、又浅又宽的石头峡谷。在底下那些杂乱无章的小石丘间，又是数条数十条高矮不一的沟壑。在你看到它的那一刹那，只会感受到它的那份生来自有的荒凉与死寂。但正是在这片寸草不生的土地，艾奎斯利亚最为庞大的宝石矿脉之一却坐落于此。这创世以来最为闪亮耀眼、集价值与美貌于一身的礼物，自然吸引了大批勇敢的矿工，旅客和冒险者，还有同样众多、无耻而危险的不法之徒。

    钻石狗，只是众多来访者之一。他们在宝石洞穴里修建了支架，开凿了新的矿洞，日夜不停地搜寻着梦寐以求的宝藏。但在同时，他们却又技艺不精，懒惰无能，每次行动都几乎无功而返。日子渐渐过去，他们越来越懒得靠自己的劳动过活、或是寻找自己所想要的。于是，他们偷窃、绑架、抢劫，唤其他生物作奴隶，自己却愈发颓废。

    而在此时此刻，又有三匹陌生的小马进入了他们的领地，试图找到他们，向他们讨回赃物——那些他们本不该夺得的东西。

    碎石在地上四处滚动，大风吹起层层沙土，十二只蹄子在地上反复践踏，留下一串串时浅时深的马蹄印。在这一大片荒无烟火的平原中，某道沟壑里，小梅、麦林和凌步先后行走在粗糙的泥砂地上，仔细打量着周围的巨石，搜寻着他们的目标。

    突然间，凌步在十米外的地面上发现了什么。他冲上前去，俯下身稍微看了两眼。那是四串，不，三串一大两小的狗爪印，一旁还拖着两道比它们看来更要深得多的车辙，周围散落着几支残碎的薰衣草茎，些许在旁边被沙尘埋没了一半，而有的则被碾进了车辙里。

    “狗爪印。”凌步捏起一把沙土，默念道，“痕迹很新，他们没走远。”

    “有什么发现吗？”麦林跟了上来，问道。

    “不远了，”凌步答道，“他们就在附近，睁大眼睛。”

    “噢，我的塞拉斯蒂亚……”突然间，两马听得背后传来一个幽幽的泣声，回过头，只见小梅趴在地上，蹄中捧着几粒破碎的花瓣，泪盈盈地看着它们，“这群家伙怎么那么粗鲁啊，这可是我大老远从苹果鲁萨运来的。”

    “呲。”麦林走上前，说道，“请先起来吧……很抱歉。我们一定会帮你要回剩下的，并让他们赔偿你的损失。但在那之前，我们得先把它们揪出来。”

    “真是太伤马心了！”小梅哭叫道，“这什么臭狗啊！”

    沿着车辙印子，他们小心翼翼地走上了一会。天上的太阳渐渐地被薄厚不一的云层遮住，投下了一大片暗灰色的阴影。在这纵横交错的沟壑中，原本就堆积着一堆堆积雪的地面显得更加冰冷。不知道是不是因为这阴暗带给了他们无名的紧张，他们走得越发轻声了，各自都在警惕地环顾四周，害怕、或者提防着什么——偷袭，或是其他同样鬼祟的东西——仿佛两旁的山坡上的每块石头背后都有一双盯着他们的眼睛。

    忽然间，他们中间的麦林停下了，那双雪白的耳朵猛然竖了起来。“停！”他低声喊道，然后两三步跨到了朋友们的前面，步伐又突然慢了下来，摸着石头轻声爬到了沟壑的边缘，缓缓探出头来。

    在他们上面，不过三四十步远的地方，便是一座阴森黑暗的洞穴，洞口周围打着开裂的木桩，生锈的铁轨旁侧翻的矿车上积满了尘土，染成了暗灰色。若往洞穴里细看，似乎在深处闪耀着一两点微弱的火光。

    麦林回过头，对着两马打了个暗号，他们也摸了上来。

    “矿洞。”凌步看到洞穴的第一眼，就说道，“看上去已经荒废很久了。”

    “但里面还燃着火把。”麦林说道，“看，那些沟壑里的狗爪印子还有车辙，都沿着这道沟，一直通到了洞穴前面。”

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