清晨，朝阳的清辉透过山岭照射在河谷上，令清水河闪耀着梦幻般斑斓的琉璃光芒。

    清河城城门外，偶尔有三三两两的挑夫挑着担子往城内赶去，好把担子里的果蔬卖给城里人，或者直接送往约定好的酒楼。

    这时从驿道上行来一人，远远看去中等身材，穿着茶色短衫，右肩上挎着一个包袱，戴着一顶竹笠，衣襟已被露水打湿，应是连夜赶路之故。

    走进城中，街市两边已经开始忙碌起来，诸多商贩移动摊架，然后把货物铺排列好。那人就近找了家开张的早点铺子，点了几份糕点就狼吞虎咽起来，一副饥肠辘辘的样子。

    过得一阵，中年男子祭完五脏庙之后，随意用袖口擦了把嘴，对正在烧水的店家唤道：“店家，过来结账。”

    “好嘞，客官这就来。”望了眼桌上的吃食，店家客气道：“一碗粥五个包子，总计十三文钱。”

    男子把手伸进包袱里，摸索一会，掏出铜钱递给店家，同时询问道：“店家，最近这城中可有外来人员在这里落户定居？”

    店家接过铜钱，稍微数了数，闻言笑着说道：“客官这问题问得好生奇怪，这清河城每日里进进出出的人员不知有多少，南来北往的商旅也很多，不知客官问的是何人？”

    那人听到店家这么说，暗道一声糊涂，忙从包袱里抽出一卷图纸来，展开给店家看：“那你有没有见过画中之人？”

    店家定睛打量过去，只见图中所画是一名五六岁大小的可爱小女孩，穿着粉红色宫裙，头发高盘，手腕上戴着一个奇异的绿色镯子。

    仔细回想这段时间以来自己打过照面的人，确实没有这位小女孩，于是店家只好摇摇头：“小的实在是没有什么印象。”

    男子闻言，略微有点失望，自从宗门发布命令以来，自己这群外门弟子分散开来找了三个多月，从雁鸣城一路打探到这里，期间历尽艰辛，寻着蛛丝马迹询问，都没有发现目标身影。

    不过男子随即振奋起来，想到宗门悬赏的丹药功法，不由热血沸腾，只要找到他们，汇报上去得到赏赐，自己修为就能更上一层楼，继而成为内门弟子，福利待遇与现在简直天差地别，运气好一点的话，被护法或长老看中收为弟子

    想到这男子兴奋地站起来，收好手中的图纸，拿起包袱向街道上走去。整整一上午，男子问遍街道两旁的店铺，都没有什么线索，期间还被部分店家以影响生意为由叫人撵了出去。

    擦了下从额头流进眼睛里的汗水，抬头看一下时辰，日头毒辣，差不多要到晌午了。正打算问多几个路人就找个地方休息下时，前方街道上传来吵闹声。

    “你个该死的乡巴佬，撞到大爷我了知道吗？还弄脏大爷的衣服，你说怎么赔？”

    “这明明是你主动靠上来的！”

    “欸，看不出来，老小子撞了人还想耍赖是吧？”

    男子凝神注视过去，街道中间一青年男子和一位五六十岁的老农纠缠着，旁边还站着另一位青年，看起来是场中青年的同伙，正叉着手冷眼旁观。街面上散落一地青菜，老农的扁担和箩筐被踢翻在地。

    “我我当时走得好好的，你突然就往我这边撞，我连忙避开，你接着抬脚就踢翻我的货物，怎么能诬赖我”

    啪的一声，青年直接动手把老农打倒在地，走上前去抬脚猛踹，同时嘴里叫嚷着：“老不死的，看我不踹死你！”

    旁边的青年皱了皱眉头，忙上前去拦住对方，说道：“好了，王三，意思几下就行，真把对方打死了，等官差一来，我们反而要吃不了兜着走。”说完伸手在恸哭的老人身上一阵摸索，搜出一个破布包裹着脏兮兮的钱袋子，打开一看有十几枚铜钱，应是老人一上午的辛劳成果。

    把铜钱

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