良久，他穿过这片遥远的时空走到她的身前，一把抱住她。她皮包骨头的身子和超轻的体重立刻尖锐地刺痛了他。他心惊胆战，语声止不住颤抖：“君怜，你……你怎么了……”

    君怜微笑着，摇晃着，伸出手紧紧搂住了他：“哥哥……我不过天天想你……”

    侍从们知趣地施礼而退，关上了殿门。现在，整间寝殿中只剩下他们两个了。

    疯狂旋转的时空安静下来，铜漏的水滴声重新变得缓慢，无比舒柔，无比悠长。

    一刹那，他们获得了安宁。

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    隰桑有阿，其叶有幽。既见君子，德音孔胶。

    心乎爱矣，遐不谓矣？中心藏之，何日忘之！

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    淮水北岸。

    接到诏令的张永德，奉命率部五千人马沿淮水北岸西来，已经入驻下蔡。

    下蔡曾有皇帝行在，一大片正式砖木建筑，并非临时营帐。官家曾经在那里接见过南唐派来的李德明、王崇质、钟谟、孙晟等使臣。如今李德明已经做了砍头鬼，王崇质返回了金陵，钟谟、孙晟则随官家返回东京，而江南对于大周的顽抗仍在继续。李伯玉的恭顺停留在纸面上，没有血流成河的战果威慑，江南不可能放弃淮南全部十四州。

    张永德在泗州时就一直试图扩大战果，然而人马补给都有限，人家泗州婴城固守，他的实力不够围城，只能想方设法搦战。江南的守将也不傻，任凭他百般挑战，就是不出城，他只能徒呼奈何。此番官家命他放弃泗州，收缩回寿州，在淮水北岸的下蔡驻扎，呼应、配合李重进在南岸的进攻，争取早日拿下寿春。

    皇帝的行宫是当时行在中最大的建筑，张永德选择了紧挨着行宫的次大的屋宇，作为自己的指挥室兼住所。

    张永德入驻下蔡已毕，却并没有遣人到南岸向李重进打招呼。

    南岸。寿春城下周军指挥帐。

    李重进收到了侦候关于张永德已经驻防下蔡的报告。官家回銮之前给他下过诏令，命他统摄寿春攻伐，可是并未明确张永德归他节制。张永德不与他通报，只能说不妥，但谈不上违令。

    李重进踱出帐门，蹙眉遥望北岸那一带隐约的王师营房，良久不语。

    滋德殿偏殿。晌后。

    君贵在御案前踱来踱去，焦急等待。随军出征的御医刘孝能皱着眉头陪侍一旁。皇帝宫的侍从尽退，只有刘奉武一人不声不响候在一旁。

    王景通入内，禀报御医曹保义等在殿外候召。君贵示意。未几，曹保义、吴克素、陶魁三人入内施礼。

    君贵停止了踱步，没有任何过渡，直接发问：“圣人到底是什么病？”

    曹保义忐忑揖道：“陛下，圣人气溃纳差，崩漏不止，是忧恚成疾。”“……什么时候能治好？”三人面面相觑，不敢回答。

    君贵咬着牙，一字一顿道：“究竟什么时候能治好？”三名御医仍旧不敢回答，只是叩首不已。君贵抄起御案上的“雨过天青”釉茶盏，猛掷于地：“回答朕的问话！”

    刘孝能见状，忙从旁劝解道：“陛下请息怒！所谓病来如山倒，病去如抽丝，圣人抱恙已久，总需慢慢调养，才会痊愈。圣人此疾既因忧心陛下安危而起，依臣看，圣驾已回，圣人也就该好了。”

    君贵不理他，忽然在曹保义面前蹲了下来，含着期待，又满是怀疑，声调变得很低：“是这样么？他说的……对么？”“呃……陛下……对……”曹保义的汗水顺着额角滚下来。

    “说实话！”君贵勉力抑制住内心的恐惧，“说实话，恕你无罪。朕不是小孩子，朕要知道实情。”“陛下，”曹保义忽然流下泪来，“圣人的健康……已经越过了那条线……恐怕……恐怕很难再回来了……”

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