不管怎么说，杜心五出的招，徐九这边全接了。双方只能算是平手。赫大勇和张家哥儿俩都被人抬回，阿豹也去找他爹复命。阿土哥对此结局，颇感泄气，正要召唤杜、徐两人，询问双方下一步的打算。忽听杜心五那边有人放声吼道：“徐九，老子要跟你单挑！”话音未落，一个小伙儿大踏步来到场中。阿土哥揉揉昏花的老眼一看，正是刚才下油锅捞铁球的年轻人。见三阵皆是平局，王鼎心想：如果真让徐九侥幸逃过此劫，不仅将陷己方于被动，而且个人的怨仇也就难报了。情急之下，对身边的陈洪福道：“老四，俺要是回不来，求你一定救出俺妹。”陈洪福一怔，还没及回应，王鼎

    己疾步走出。他立在铡刀前，手指徐九喊道：“徐九，今儿咱俩在这儿一块开铡，你敢不敢？有胆子，是爷们儿的，你下来！”说着，提起铡刀把，仰身躺在刀下，脖子枕着底槽。此举实出所有人的预料。但按规矩，两下一旦战平，一方有权再次挑战。尤其像王鼎这种以命相搏的叫阵，点谁出战，对手不仅不能拒绝，而且不允许更换别人，否则视同认输。徐九做梦也没想到会有这种变局，因为以往还没有人敢单挑对方老大的。他一下子僵住了，不知如何应对。王鼎又叫道：“徐九，小爷才二十出头，你大俺三旬还拐弯呢，俺都不怕死，你老东西怕个啥？快下来呀！”此声落地，场内外一片死寂，人们屏住呼吸，静等徐九的反应。时间一分一秒地过去了，王鼎仍脸带微笑躺在铡刀下，而徐九还是纹丝不动地坐在交椅上……不知是谁，突地嚷了一嗓子：“徐九尿啦，给他一大哄啊！”这下除了徐九的阵营，其余近三千号人一块起哄、骂街、吹口哨，声震天宇。徐九连气带臊，脸都成了紫茄子。他不堪如此侮辱，起身奔到场内，也躺到了铡刀之下。王鼎见状，侧脸对唐峰道：“师叔受累帮个忙。”唐峰赞叹王鼎的勇毅，实不忍心自己动手，便遣部下牛二猛前去。徐九这边则唤过了管家虞洽卿。阿豹也快步奔来做公证：“二位好汉，都想明白了，有要留下的话赶紧说。”“老四，俺的话你记住了吗？”王鼎叫道。陈洪福热泪盈眶地应道：“二哥，你就放心吧！”“好兄弟，哥哥谢啦！”王鼎说毕，朗声大笑。徐九则默不作声，心里翻江倒海一般：自己的岁数是比王鼎大得多，可自己有享用不尽的财富，那个穷小子有嘛？他死了，反倒省得吃苦受累了；自己死了，几十年的打拼就等于白忙活，万贯家产全便宜那些个争风吃醋的老婆和不肖子孙了……徐九越想越冤，眼泪险些流出来。这时阿豹心里可美坏了：“徐九你这王八蛋也有今天哪。”兴奋之下是，竟想起了京戏里的包黑头，他挂着京腔，脱口叫道：“开--铡！”铡刀缓缓下落，徐九不想再看那利

    刃的寒光，用力紧闭双眼。偏偏此刻，狗烂吊眼儿断臂时留在刀身上的血滑落下来，正滴在徐九的脖颈上，经寒风一吹，那又黏又凉的感觉让人毛骨悚然，他周身一激灵，下意识地把头从铡刀下往外缩。虞洽卿也怕一旦九爷死了，自己这边就群龙无首了，故而下手极慢，见徐九爷缩头，慌忙快抬手，徐九的脑袋恰从刀下溜了出去……“别！”陈洪福岔了音地叫道：“别铡！”牛二猛闻声立时将手停住，其时他的铡刀己在王鼎的脖子上割了一条血槽。而王鼎躺在那儿，仍面不改色。“好样的！王鼎。好样的。”唐峰带着叫道。跟着全场欢声雷动。王鼎站起身，连脖子上的血都没有擦，迅速从牛二

    猛腰间抽出匕首。大家还以为他要杀徐九，殊料他转身分开人群，却朝小东门方向飞奔而去。

    杜月生回到醉春宵，谁也不搭理，径直走入那间专供他休息的单间，这也是妓院里唯一没有浓重脂粉气味的房间。一个大茶壶进来给他沏上茶，他扬手示意那家伙出去，而后倒在躺椅上，闭目沉思。他思虑了许久，正在迷迷糊糊，似睡非睡之际，门外却传来奔跑与尖叫

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