圆百里不论官民或黑白二道眼中，有如恶鬼与神祗的混合体。山门内二百余弟子矢志仿效却又遥不可及的宗师。

    燕小六拨开袍子的下摆，跪在「归元堂」正中央。

    分坐两旁的十四位师兄同时站起来。张鹏也加入其中。

    师范总管宋贞拿起一个木盘子，递到何自圣跟前。

    何自圣把尘拂jiāo给坐在另一边的师弟吕一慰，然后从木盘中拿起一个小木牌和一根毛笔，提笔在盘中的墨砚蘸了蘸，起立走到燕小六跟前。

    燕小六看见那个空白的木牌，心头异常激动。

    「你入青城山门多久了？」何自圣问。

    「过了春节就满七年了。」燕小六紧张地回答。

    「唔……很好。我还记得，三年前你第一次参加『冬校』①，两胜一负；今年『夏校』，三场全胜，是吧？」

    『注①：青城派每年举行两次「大校」，抽选弟子互相较量比剑，以观察其功法进度。分别于冬夏二季进行。』

    「是的。」

    何自圣虽为燕小六的授业师父，但除了十一岁时拜师首天，由何自圣亲自「开剑」，象征式教授了入门一招之外，六年多来一直只由各师兄代授。燕小六想不到，原来多年来师父一直这般留意自己的进境，心里大感欣慰。

    「你出身农家，本名太过低俗，将来代表本门出外行事或行走江湖，不宜再用。如今我赐你一名，单一个『横』字。」

    何自圣说着，就提笔在木牌上写上「燕横」两个字，笔划力劲雄浑。

    他把毛笔往后随手一抛。旁边的大弟子俞思豪准确地接着。

    何自圣径往「归元堂」右侧墙壁，把那木牌挂在最下一排末尾的钉子上。

    燕小六从今起叫燕横紧张得呼吸停顿。他不敢抬头看过去。

    何自圣回到他跟前。

    「弟子燕横听命：今日本座收纳尔为青城剑派当代第十六名『道传弟子』，从此得许修练本派武道之堂奥。尔当日夕勤学精进，光耀青城门楣。」

    燕横的身体，就如昨天击败鬼刀陈之后那样沸腾燃烧。他两眼泛泪，但怕被师父看见责备，把头伏得更低。

    「弟子知道，到死都不会忘记！」他读书不多，不懂说「谨遵师命」之类的话，但其语气更显诚挚。

    那只只有四根指头的右手，轻轻抚摸燕横的头发。

    就如父亲抚摸着孩子一样。

    燕横吃惊地抬头。

    他第一次看见，师父何自圣那张威严如猛虎的脸，笑得如此灿烂温煦。

    ◇◇◇◇

    离开「归元堂」，燕横没再如常到教习场上早课，而是按师父的指示，爬上山门西侧的山坡空地。

    二十八个拿着木剑的年轻人，早就站在空地上等待。他们是上个月青城派新收录的一批「山门弟子」，编号「坤三班」

    「这半年，他们的剑，由你来教。」何自圣如是说。

    二十多人本来各自散开，把木剑舞来舞去暖着身子，此刻见代教师兄到来，马上聚集在一块儿，齐声呼喊：「燕师兄早！」

    从来没有教过人的燕横，心里比起平日上课练武还要紧张。他紧绷着脸，尽量不让师弟们知道自己的情绪。

    「早。咱们开始吧。」燕横数算一下人数，确定都到齐了。他从剑袋拔出木剑。「你们都在学『风火剑』吧？学了多少？」

    其中一个师弟回答：「学了三势。」

    燕横点点头。他扫视一下这群师弟。当中半数看来比他年长。也有几个还没开始发育的少年，跟他初入门时年纪差不多。

    燕横握剑的手在冒汗。

    可不要辱没了这声「师兄」啊……

    

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