山。这信你jiāo给姚掌门或是师星昊就可以。里面我已经叙明，收了你这个弟子。上了山之后，你学得了多少，那就看你自己。」

    侯英志谨慎地把信收入衣衫里。「副掌门厚恩，弟子没齿难忘。」

    叶辰渊又招招手。房间里一个弟子上前。叶辰渊把那弟子腰间的武当长剑解了下来，jiāo到侯英志手上。

    「这个给你路上傍身。以你的武功，原来没有佩剑的资格，我这是格外恩准，上了山后记得jiāo还给师长。」

    侯英志第一次把武当剑握到手。那触感带来一股奇异的兴奋。

    这剑，就是通往「最强」之道的钥匙。

    叶辰渊的大手掌，又一把握着侯英志的手。

    「你虽然连一招武当技艺也还没学过，已经算是武当弟子。」叶辰渊那双带着两行刺青的冷傲眼睛，直视侯英志。「在路上不管遇上什么，别丢了门派的名声。武当的荣誉，必要时要以血来捍卫。」

    叶辰渊站起来，抚一抚侯英志的头发，又说：「现在就走。」

    侯英志下跪，朝叶辰渊重重叩了个点地的响头，也就无言步出房间。

    叶辰渊没目送他，自顾负手背后，走到房间的窗户前。

    这个三楼的房间，能够俯瞰成都东部整片的街道房屋。下方通衢大道上车马熙攘，正是午间最繁忙的时候。

    武当这支四川远征军，五天前就到达了成都，但并未马上出发前赴峨嵋山，而是包下了这「凤来大客栈」的三楼整层，几天以来都待在房间里头没有行动。

    他们在等待。

    「峨嵋还没有回复？」叶辰渊问身后的弟子。

    「还没有。」那「兵鸦道」的黑衣弟子回答。

    「我的信确实已经送上去吗？」

    「两天前是弟子亲自陪同那信差上山。而且亲眼看见他进了山门。」

    叶辰渊点点头。

    四天前，他们雇人在城里三、四处，贴上青城派被消灭的告示，此事早已传遍成都。峨嵋山上的人此刻亦必已知晓。再加上叶辰渊的挑战状，峨嵋派现在很清楚，他们眼前有什么选择。

    归顺，或是灭亡。

    就多给他们一些时间考虑吧。

    还是，峨嵋山上会有另一个何自圣？

    一想及此，叶辰渊就手心冒汗发痒，很想把「坎离水火剑」握上手……

    「副掌门。」门外一声轻唤。

    看门的弟子一听就知道是师兄江云澜。但他还是等待叶辰渊首肯才开门，可见武当派纪律之森严。

    满脸旧伤疤的江云澜刚出门回来。他没有佩带那长剑和铁爪，身上穿的也是寻常人家的衣履。

    「他来了。」

    江云澜说着，就带引一个中年男人进内。

    那男人身材高瘦，长相有点古怪，一双乌黑大眼又明又亮，生着一对圆圆的兜风耳，给人非常敏锐的感觉。他进入房间的脚步轻盈无声。

    男子朝叶辰渊半跪下来。

    「『首蛇道』弟子邹泰，拜见叶副掌门。」

    叶辰渊示意他起来：「要你快马赶来，辛苦了。若非此事重大，我也不动用你们。这成都一带，你熟吗？」

    邹泰点点头：「住过一年半。」

    「你这趟同来的『首蛇道』弟子有多少人？」

    「还有两个同门。」

    叶辰渊瞧瞧江云澜，又瞧向安放在房间里，盛着锡昭屏骨灰的那个坛子。

    「这一次必定得把那家伙揪出来。」江云澜冷冷说。「用他的头，祭锡师弟跟其他四个同门。」

    邹泰的大眼睛闪动。

    「请放心，另两个同门弟子已经开始在找了。」邹泰微笑。

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