新的了。我来是向你打问一些事情。这几文钱给你孙儿买点零嘴吃。”

    他抓了十几文钱递给谢婆，谢婆双手抓过，笑眯了眼：“我孙儿不知道在哪家等死，还没投胎呢。大官人要问什么事？”

    “这街上新搬来的姓朱的那家你可知道？”

    “怎么不知道？他家一个男仆、一个使女、一个厨娘，全是我帮着雇的。”

    “这么说，他家娘子你也见过了？”

    “何止见过？她的手我都摸过好几回了，生得跟白孔雀似的。论风流标致，我瞧这条街上所有行院里的姐姐们都不及她，就是待人冷淡些。我们这些人去了，她难得赏个笑脸儿。其实何必呢，她那点弯弯拐拐的事，别人不知道，却难瞒得过我”

    “哦？说来听听？”

    “这不好，我可不是那等背后随意说人隐私的豁嘴婆娘。”

    赵不弃忙又抓了十几文钱递过去：“我最爱听这些事，刚吊起了兴头，谢妈妈好歹说一说。这几文钱给你那没投胎的孙儿买个拨浪鼓预备着。”

    谢婆扭捏着抓过钱塞进怀里，压低声音道：“你可不许出去乱说凭姓朱的那点三不着四的本事，就能白得了官阶，又搬进这院精贵宅子？”

    “哦？难道靠的是他家娘子？”

    “可不是？每个月至少有半个月，他娘子都不在家里住。前天我还见一顶小轿把她接走了。”

    “她去哪里住？”

    “这我可不敢说。”谢婆撇了撇嘴，坐回到小凳上，继续择起菜来。

    赵不弃只得又抓了两把钱强塞进她手里：“谢妈妈别让我这么噎着回去啊。”

    “那好，我可不敢直说出名姓来，你能猜出来就猜。”

    谢婆从那把青菜叶里捉出一条青虫，拈到赵不弃的眼前：“就是这个。”

    赵不弃看着那青虫在谢婆指间扭动，略想了想，忽然明白，笑着问：“菜花虫？”

    “菜花虫”正是蔡京的长孙，名叫蔡行，嗜色成病，京城人便给他起了这样一个绰号。

    谢婆点点头：“是了。朱阁这买卖比行院里那些龟公还划算，他只是把自己娘子舍了一半给菜花虫，菜花虫不但赏了他官阶和房宅，前几天还把自己一个婢妾给了他。好了，我得去煮饭了，其他我再不知道了。”

    “多谢！”

    赵不弃上了马，慢悠悠又来到烂柯寺。

    下来拴好马，他走进寺门，院子里极其清静，住持乌鹭和小诗僧弈心都不见人。赵不弃走到左廊壁画边，站在何涣所说的位置，又向佛殿那边望去。虽然庭中央有梅枝掩映，但并没有遮住视线，何况冬天梅树没有叶子，更稀疏些。阿慈从梅树边走进佛殿，全都能看见。

    他伫立良久，反复回想何涣讲过的每个环节，却仍无一丝头绪。

    一阵小风拂过，庭中央那颗梅树上落下一片叶子，那叶子盘旋着落到香炉后面。赵不弃忽然想起，当时冷缃裙子被铁香炉挂住，阿慈回身蹲下帮她理裙角，只有那一小会儿，何涣的视线被铁香炉遮挡。

    变身只能在这一小会儿发生！

    他又走到那香炉边，上下左右仔细查看了一遍。由于这香炉原是个铁箱，风吹雨淋，周身全都生了锈。而且上回他就已经查过，香炉里盛满了香灰，根本没有地方藏人。

    赵不弃见那铁箱边沿上都钉着一排铆钉，他伸出手，用指甲抠住其中一颗，试着拔了拔，没想到那铆钉有些松动，再一用力，竟拔了起来！

    他心里顿时一亮：我怎么这么傻？

    香炉现在虽然盛满了香灰，但变身是在正月里，那时未必是满的。

    只要腾空这个铁箱里的香灰，定做一个长宽相同的铁托盒，嵌套在香炉顶上，只要几寸深，

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