忧心如焚的事情：

    “在下只是觉得，我们这些大丈夫，带着一个女人前去北国出使，恐不合适……”

    对于李书文所指的女人，赵与葱已然是心知肚明。沉吟片刻，他却是轻轻叹息，并没有同意李书文的意见：

    “此事，我不是没有考虑，然，如今军船已经南下，我等又怎能将其留下，任由鞑子摆布？”

    天明之时，赵与葱命令属下找了一辆新的篷车，打算带着萧晴继续北上——对此，李书文只得作罢，换上了随员的官服，押送着福寿膏和其他“贡品”，骑着马跟在队伍后头向北行进。

    “萧媞，你还好吗？”

    使团出发之后，萧晴悄悄地掏出了一根金簪，将其放在手中仔细端详着。这根金簪是萧媞的珍玩，而在出发之前，她并没有将其带走，而是将它给了萧晴，不料，这一去，她却再度落入敌手，以至于生死不明……想起这些，萧晴不禁叹息一声，喃喃自语道：

    “萧媞，如果你还活着，你一定要坚持住，萧晴就算是死，也会让你平安归来……”

    经过一个多月的艰难跋涉，踏着草原上的春天气息，这个规模不大的使团终于抵达了位于草原深处的哈拉和林，此时，已经是淳祐十一年的四月十一，忽里台大会上的斗争也已经接近尾声，蒙哥和忽必烈的胜利，已然只是时间问题。

    “报，王爷，蛮子使者赵与葱求见……”

    “让他进来！”

    不多时，赵与葱不卑不亢地捧着国书，走进了被充作临时宫殿的大帐，而接见他的，正是大蒙古国的“准大汗”蒙哥。

    “臣，大宋临安知府赵与葱，拜见王爷……”

    赵与葱不慌不忙，向着蒙哥鞠了一躬。不等他开口，那些蒙古朝臣们就嗤之以鼻地开始了言语攻击：

    “蛮子，当你们是天朝大国啊？还不跪下？”

    “下国小使前来，还不速速跪下？”

    ……

    赵与葱虽然不懂蒙古语，但是，从他们那些不怀好意的言语中，他还是可以猜到他们的所思所想：

    “王爷，你的臣子，岂能对使节如此无礼？”

    从通事口中听闻此言，蒙哥也只是嘿嘿一笑，伸出手，朝着那些不可一世的大臣们挥了挥手，示意道：

    “赵与葱所言极是，诸位不得无礼！”

    “多谢王爷……”赵与葱拱了拱手，接着，将国书递给了蒙哥的侍从，由侍从将其转交给蒙哥。

    “甚好，自先汗窝阔台以来，大朝与尔宋国多次交兵，死伤相藉，此次，若是能就此罢兵修好，则是两国苍生之幸也！”

    接过国书，蒙哥靠在虎皮椅上眯着眼睛，拿起酒杯，喝了一大口马奶酒，经过一番虚情假意的客套之后，话锋一转，就开始了咄咄逼人的言语攻势：

    “本王就要荣登大宝了，汝宋国若是有自知之明，还不速速进贡，并将寿安公主赵珍珠送到本朝和亲？”

    一听这话，赵与葱先是一愣，片刻过后，他就换了副严肃的面孔，说道：

    “贡品，臣等已经备好，至于赵珍珠，其年纪还小，我等臣子，恐不能代替皇上决策！”

    一听赵与葱这么解释，蒙哥抖了抖精悍的眉毛，哼了一声：

    “呈上来……”

    “是！”

    赵与葱点头，转身朝着帐外早已经等候多时的下属招了招手，吩咐了句：

    “诸位，把贡品抬进来！”

    不多时，十几箱贡品被陆陆续续地抬进了大帐之中。看着那些精致的木箱，蒙古的朝臣们是指指点点，议论纷纷，而蒙哥却是一言不发，装出了一副不置可否的态度。

    “王爷，这是大宋的特产及银绢，还请笑纳，若是和议达成

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