谭县令说：“庄主，鄙人在此地做官已经有8年了，8年呐，没有功劳，总有些苦劳，这8年内，贵山庄平平安安，在下多多少少起了些作用，这不是邀功，事实如此。请高抬贵手吧，我向您保证，从此之后，金盆洗手，痛改前非，任您监督。马大我不管了，听凭您处置，如果您嫌他的污血弄脏了您的宝地，就交给本官处置，到底怎么办，完全由您定夺。”

    “好！很好，痛快！”陶庄主听后，十分高兴，说道：“谭大人不愧是朝廷命官，识大体，顾大局，岂能为一个区区蟊贼贬损自己的大德和美名。既然您令我定夺，好，我就请大人与我一起剿灭蛇山上的贼盗，将马大的老巢一把火烧掉，彻底杜绝了那里的贼患，也使本县黎民百姓得以解除心腹之患，大人您看如何？”

    谭县令一听，心想：事情到了这种地步，不答应也不行，只得硬着头皮假装高兴地答应了。

    他翘起大拇指，连连称赞道：“庄主不愧是见过大世面的人，懂得分兵夹击的道理，此计甚妙，我带官兵衙役从蛇山正面进攻，您带家兵从蛇山后门堵截，如此，百十号贼众必将插翅难逃。”

    “好，一言为定！”

    “一言为定！绝不食言！”谭县令斩钉截铁地说道。

    陶庄主情绪高涨，准备摆酒设宴招待谭县令。

    谭县令觉得自己已经像一个陀螺，被动地受到陶庄主的驱使，他暗暗叫苦，想离开此地。

    于是说：“庄主不必客气，本官还有众多家兵衙役滞留庄外，而且本官必须立即赶回，县衙肯定有众多的繁杂事务等待鄙人去处理，告辞！”

    陶庄主见谭县令去意已决，于是不再挽留，他叫一个丫鬟取来一块美玉赠给谭县令作为临别之礼。

    谭县令见美玉被雕琢成一匹马，正是自己的属相，此物通体透明，洁白无暇，感到十分喜欢。

    但他假意推辞道：“庄主，这，这怎么好意思？”

    陶庄主说：“不必客气，区区小礼，何足挂齿，聊表老朽一点心意。万望笑纳。”

    于是谭县令双手恭恭敬敬地接过，说：“庄主如此厚爱，谭某愧不能当。谢过庄主！”

    陶庄主用右手携着他的左手，二人说说笑笑，向大门走去，看上去十分亲密。

    走到庄门口，见郝强急得满头大汗，原来是他接到谭县令要他进庄的口谕，准备进去，可是陶府家兵死活不让进。

    郝强见谭县令到了，赶紧跪拜谢罪。

    谭县令将他搀扶起来，说：“此事是本官考虑不周，不能怪你！”

    他见陶庄主在一旁看着他，补充说道：“不能怪你们！”

    陶庄主假意发怒，板着脸训斥守门的家兵：“混账东西，怎么敢擅自拦阻县令的人，为什么不禀报于我再行事？来人，将他们拿下，重重责罚，看下次还敢不敢了！”

    谭县令见状，赶紧劝阻：“庄主不必动怒，此事责任全在本官，与家兵无关，是我没征得您同意就叫我的人进来。这里毕竟不是县衙，是我考虑欠妥，万万不可责罚家兵，否则我会愧疚不安的。”

    陶庄主听了此言，借坡下驴，撤回命令，又换上一副笑脸恭送谭县令打道回府。

    谭县令回到府上，赶紧沐浴更衣，吃饭睡觉，今天他实在太辛苦了，担惊受怕，热汗冷汗不知流了多少，衣衫都是湿漉漉的。

    他把玩着陶庄主送给他的宝玉，心想：这个老东西真是富有的很啊，如此大而纯粹的美玉着实罕见，他如此爽快地送给我，眉头都不皱一下。太让人羡慕嫉妒了，可见他的宝贝不知有多少。

    想着想着，他又后悔起来：今天兴师动众，偷鸡不成反蚀把米，不仅没伤他一根毫毛，反而被逼要踏平蛇山。唉，可惜了马大，他是自己的左膀

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