这次西征从元太祖十四年至十九年(1219—1224年)，历时五年。所征服的地方，主要是现今的土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、波斯(今伊朗)、阿富汗等中亚地区。

    但对后来更重要的，是郭靖的箭术师父哲别，与另一个大将速不台率军追歼花剌子模前国王阿拉乌德丁，进入了现阿塞拜疆、高加索等地，在那里大破俄罗斯联军十万，进入了俄罗斯大草原。

    哲别此后没能回到蒙古，他是在返回的途中去世。但后来蒙古帝国的四大汗国中最西边的一个，术赤的钦察汗国，是他打下了基础，他更为蒙古帝国打开了通往欧州的大门。

    窝阔台即位后，于太宗八年至十四年(1236—1241年)再度发动了征战，这即是蒙古帝国的第二次西征。

    按照窝阔台的旨意，蒙古贵族的各房长子均随军出征，统帅是黄金家族长子术赤家的拔都，副帅是速不台。

    拔都虽是术赤的次子，但他的哥哥认为他比自己有能力，就把自己的位子让给了他。

    此外还有察合台家的三子拜答儿、长房大孙不里；以及窝阔台的长子贵由；四子拖雷的长子蒙哥；他们各率本部军。万户以下的各级那颜也派了自己的长子从征。因此，这次出征，历史上还有一个名称叫“长子军西征”。

    简单地说，太宗八年春，蒙古的十五万大军从各地出发，于当年的秋季抵达伏尔加河东岸集中。他们横扫俄罗斯、匈牙利、波兰、罗马尼亚等地，屠城不计其数，一直打到多瑙河流域。直到1242年春天，在获得窝阔台汗去世的消息后，拔都才率大军撤返，回到了伏尔加河流域驻扎。而当时的其它诸王、将帅则继续率军东还，贵由、蒙哥等人一直回到了蒙古本部。

    宪宗九年(1259年)，蒙哥死后，拔都以萨莱城(今俄罗斯伏尔加河下游之萨拉托夫)为都城，设立了金帐汗国，这个金帐汗国统治俄罗斯达200余年。

    也正是在这次西征中，拔都和贵由产生了龌龊。

    从很多方面来说，在黄金家族的分裂过程中，察合台和他的家族确实充当了一个非常不好的角色。察合台本人破坏了兄弟们的感情，他的子孙受他影响，又把这事扩大到了第二代、第三代。这主要反映在察合台的长孙、不里的身上。

    在这次西征中，有一次拔都打了胜仗，于是他就在军中设宴以表示庆祝。由于他本人在此次出征的所有黄金家族子弟中年纪最长，因此他就先举杯自饮，结果不里和贵由就都很不高兴。

    贵由心里不舒服也还算情有可原，毕竟他是现任大汗窝阔台的儿子。但不里的愤怒则完全出于上一代人的溺爱和自身的狂妄，因为他的父亲是察合台的长子莫图根、成吉思汗最宠爱的孙子。莫图根在第一次西征、征服花剌子模国的过程中，攻城中流矢而死，成吉思汗伤心、暴怒之余，在攻下此城后，杀得鸡犬不留。

    恼怒的不里和贵由在宴会中间就离席而去，并且不里此后还和贵由等其他人说：“拔都这家伙，地位并不比我高，竟然还那么狂。他不过是一长胡子的娘们，老子一脚就能踢死他。”

    （不里言：“拔都与我齐位，乃妄自尊大。彼妇人有髯者，我举踵可以蹴之。”）

    贵由和其他一些人也都附和他。

    拔都对此当然很生气，毕竟他是这次西征的主帅。于是他就把这件事报告给了窝阔台。窝阔台也很生气，不里和贵由都受到了他的训斥。就此拔都和贵由、不里之间就产生了敌视。

    贵由即位后，想找拔都的麻烦，拖雷王妃暗中给拔都送信，拔都自然承情。

    既然走了那么多的路，已经来了，贵由死后，拔都就没有立刻回欧洲，而是给其它三房家族的人写了信，以自己腿脚不好的理由，让他们到自己的驻地来开忽里台

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