人前来劝说，叫周云从莫做傻事。

    云从笑着止道：“无妨，便当是礼佛便是，所谓众生是佛，佛是众生。我今日来此礼佛上香，心中见佛便是真佛，何必拘泥执着外相！”

    诸人觉得他说话也是颠三倒四，没头没脑的，索性由得他去，都传言说有一个傻子秀才给一个疯子乞丐，叩头下跪，看热闹的人毫不见减少，反倒多了起来！

    云从自小娇生惯养，受人尊敬爱护，哪受过这般羞辱，面红耳赤、无地自容。索性将双眼紧闭，不管不顾起来。

    耳旁的闲言碎语也不去管他，只当是与自己毫无干系。

    这般也不知等了多久，双腿已是跪得发麻，周围嬉笑之声渐渐不闻，正想开眼去看动静，只听一阵朗笑，一个声音道：“乖孙子，快快起来吧！”

    云从这才睁眼看去，不由惊异，自己先前还在大雄宝殿中，现在居然已然身在殿后方丈禅房之中，上前端坐两人，一个乃是先前所见的慈云寺老方丈，另外一个羽衣星冠的年轻道士，确是未曾谋面。

    老方丈轻念一声佛号道：“周施主，你怕是还云里雾里，不知所以吧？这位便是五台掌教、护国真人赵师祖，他见你是可造之材，这才前来三次试探，点化于你！”

    云从这才醒悟，忙又要跪倒行礼。

    赵坤元摆手将他止住道：“贫道乃是玄门，不喜俗礼，我早知道你是个有根骨的好孩子，不过日后在我门下修行，且莫要搞那一套心中有佛，眼里便是佛的歪理。若是这般说法，日后你遇着对头，如何能与之对敌？”

    云从忙躬身受教，又请赵坤元收自己为弟子。

    赵坤元道：“你且莫急，如今你俗事未了，哪能便入道山，一心修行？况且你几代单传，没有留下子嗣，怎能抛家弃业？你如今也无须在乎朝廷功名了，回到家乡，禀明父母，早日成婚，留下子息。

    我这里有一书，上面记载我五台由外而内的功法心诀，你成婚后，可朝夕用功。日后我自会令人寻到你家，再秘传道法，接引你回转师门。”

    说罢，由腰中怀中出一本手卷，交于云从。

    云从连忙跪受。

    赵坤元又从案桌上取来一柄佩剑，长不过二尺八寸，剑壳古旧，雕饰却非常精美。又说道：“此剑名为霜蛟，乃是汉光武时的名剑，削铁如泥，来历不凡，又颇为灵异如今赐你，权作见面之礼。你须要好好保藏，不要辜负我一片怜才苦心。”

    周云从忙又上前接过，起身站立，一手拿着佩剑，一手拿着手卷，止不住地高兴。

    赵坤元笑道：“你莫要傻乐，这几日便在寺中安歇，将入门之法修习开悟，再按着我的吩咐行事！”

    说罢，对老方丈道：“晓月道友，贫道这便告辞了，容后再见！”

    当即一挥袍袖，满室金光耀眼，周云从再睁眼看去，室内已不见护国真人的形迹。

    老方丈道：“你便安心在这里修习，有什么不解之处，便来问老衲，日常饮食用度，自有人去送你！”

    周云从忙又谢过，这才有一个知客进来，将他领了下去。他怕老家人等候自己，又请寺内的小沙弥前去送信，叫他们莫要着急。

    如此周云从便在寺内安置下来。日常只仔细研习那本手卷所记载的功法，早晚用功。他虽是出身富庶之家，从小又是娇生惯养的，但却天生异禀，一点便透。有寺中晓月禅师指点，又得五台心法真传，十几日过去，便已慢慢开悟，粗通功法。一柄霜蛟剑，更是用五台剑法，练得有模有样。

    那柄霜蛟神剑，乃是昔日东汉光武时袁公归仙所藏，赵坤元自东海归来，想到此处藏宝，顺便将其取出。

    这一日，寺中小沙弥来到近前，说是方丈有请。云从忙去拜见。

    晓月

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