踩在凳子上和长水猜拳，说起话来舌头有些大，划拳时霍霍带风，威风的很。旁边一瘦削白脸青年，一矮个青年都在观战。

    白脸青年见白破北进来，连连招手，大声说道：“快来快来，赵黑子已抵挡不住了，长水太狡滑，你来杀杀长水的威风。”

    长水笑骂一声，“再滑也滑不过你李鹤年，兄弟们谁不知道最你奸诈似鬼，也不知你使了什么手段，醉花楼里的姑娘们不收你银子都争着要喊你吃酒，这点兄弟们可羡慕的紧。”

    旁边的矮子跟着起哄，说道：“就是就是，藏着绝活儿也不给弟兄们教教，忒不仗义，每一次去了楼里都是白花花的银子，心疼的紧啊。”

    白脸青年笑出声：“就你这冬瓜脑袋，在军阵中还凑合凑合，在姑娘面前，我看你和赵黑子差不了半斤八两，与你说了也是白搭。”

    矮个青年不服气，愤愤要与白脸青年拼酒。

    白破北笑着落座，举起酒杯一饮而尽，大呼爽快。

    几个人欢声笑语，一边喝一边谝着楼里的姑娘，街上的寡妇，旁若无人的放肆饮酒，喝到酣处，扯着嗓子吼起了凉州老歌。酒馆里的熟客们早已习惯了这几个混世魔王，都是军爷惹又惹不起，再一个这几位爷也就是话多声音大，喝多了也不平白无辜的闹事，凉州爷们嘛，话大一点也没啥。

    一首凉州老曲吼完，几个人在桌凳上俯的俯，仰的仰。

    白脸青年李鹤年忽道：“这仗打了才数月光景，那些南军软脚虾们已连丢四州，平日里歌舞不休，作词作赋，以风流自居，这下子倒好，诗画里的山水就这般白白送了离燕，也不知道那皇帝老儿还睡得安生不安生，再这样下去，只怕要不了多久，燕离就要打到了洛都。”

    “也不知刺史大人怎生想的，一点也不着急，偏偏程都尉又对刺史言听计从，底下的弟兄们个个磨拳搽掌，都想请缨参战，我也私底下给都尉暗示了下，都尉也是罔若未闻，真是弄不明白。”矮个子青年，叫作王建英，在凉州军中任步兵校尉，此刻也是怅然道。”

    黑脸青年气呼呼的说道：“弄这明白作甚，要我看刺史和都尉两位大人就是做的没错，以往朝廷给军中拨银子，就数咱们凉州最少，还常常延期，说是朝中军费吃紧，你也听得那皇帝老儿，那些穷酸常常做一两首酸诗，打赏起来倒是大方得很。要急也是皇帝和那些穷酸急，你急了有甚鸟用，反正还没打到咱们凉州。”

    白破北笑骂道：“就你想的简单，等真打到了凉州，遭殃的还不是咱凉州百姓，再说到了那时候，燕离更为势大，咱们凉州老军虽然勇武，也讨不到啥好果子吃。长水，你颇讨刺史大人欢心，可曾听得有甚消息，赵黑子说的虽然有几分道理，但一直这么下去也不是个事。再说看着这形势，一是憋气，二来也的确手痒的紧。”

    长水摇了摇头，说道：“刺史大人一向低调，朝中对凉州的态度，大伙也是心知肚明，太平时期，银子拨的少也就罢了，还不停得削减军制。五年前燕离初犯，朝中也只抱了求和之心。开春这几场仗打的一败涂地，也不见朝中对凉州有所宣旨，纠纠老凉兵悍不畏死又桀骜不驯的性子，前朝今朝数百年下来，怕是朝中忌惮的紧。不过依我看，燕离两军也不知为何缘由，从军马调动，到作战战略，这次是铁了心要大吃一口，再过些时间，皇帝想坐也坐不住了，再忌惮凉州，也是不得不宣，就不知那时刺史大人如何应对。”

    白脸李鹤年点头赞同：“只怕到得那时候，少不得一番硬仗，战事越往后拖，越对我们不利。朝中昏庸，浪费战机，到时候拿我凉州大好男儿之热血，去弥补朝中之无能，也不知值不值当。”

    白破北和赵黑子不说话，拿起桌上酒壶里的残酒，仰头直灌，矮子王建英也是闷不做声。

    李鹤年见

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