来吧。”汤若望怕炮匠们还不明白,用中国话详细解释道:“首先按铜炮大小,分五节作出泥炮。然后按泥炮节数分制铁模泥型,每节泥型分成两瓣,用车板旋制内面,使表面光洁形状规整,然后烘干备用。泥型内放入预制的把手,浇注时和铁模铸成一体。用泥型翻铸铁模时,先将炮口那一节倒置在泥制平板上,用泥充填其中一瓣,烘干后,再盖上泥制平板,将型箍紧,浇注后便得到第一节铁模的一瓣。接着除去填泥,又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注,就可铸成层层榫合的整套铁模。”
“我们记下了。”炮匠们点点头。
朱慈烺心想,这就是专业人员的优势,大家沟通起来没啥障碍,不会出现鸡同鸭讲的尴尬,笑道:“汤先生,其实我们以后就只造铁芯铜体大炮了。铁芯铜体的大炮更坚固,更轻便,满清的神威大将军炮现在就是铁芯铜体的大炮,我们可不能落后呀。”
汤若望点点头,道:“确实是这样,没想到大人还懂得制造铁芯铜体火炮,我们以后就造这种大炮了,所谓铁芯铜体大炮就是先用熟铁铸造炮芯,待炮芯冷却后用铸模包裹炮芯,在铸模中炮芯外面浇铸一层青铜。”
火炮作坊失败了几次,最后在汤若望的指导下,花了半个月时间摸索出了铁坯造铜炮技术。这种方法造出的铜炮炮身上没有蜂窝气孔,质量要远远好于泥坯铸造的铜炮,不但提高了铸炮的成功率,而且降低了成品炮的炸镗的概率。而且用铁坯铸炮铁坯可以重复使用,省却了铸模时间,铸炮速度大大加快了,三天就能铸造一门铜炮。
几天后,汤若望又让匠人们铸造铁芯铜体大炮,也获得成功。朱慈烺派人试用,发现射程大增,这种新式铁芯铜体大炮能以较少的材料承受较高的膛压,降低了火炮的重量。同时熟铁熔点较高耐磨性较好,因此这种技术提高了火炮的寿命。而且铁芯铜体炮节约了用铜,还降低了铸炮成本。
朱慈烺比较满意,便让汤若望主持制造各种专业的火炮,比如轻型野战火炮。朱慈烺设计了一种84毫米口径的六磅炮,这是一种炮身长两米的前膛炮。
朱慈烺设计这种火炮的原因,是大明以后面对的战斗大多数都是和步兵骑兵混合的敌人进行野战。无论是满清八旗还是李自成的流贼都擅长野战,较少在坚城中死守。大明原来能够摧毁敌人要塞的红衣大炮已经很厉害,还需要能够配合步枪兵野战的轻型火炮,六磅炮就比较适合了。六七百斤的火炮可以用马车拖拉,运输也比较方便。
汤若望带人研发成功后,使用时这种火炮的直射距离达到400米,最大抛射射程3200米,标准炮重900斤,使用铁芯铜体技术铸炮,炮重下降了三分之一。
然后,朱慈烺提了很多想法,让汤若望画设计图,很快就变成了现实,又监造了两种当时先进的武器,叫新型子母炮,改进自明朝的佛朗机炮,八天即造成,炮长二尺一寸,重约三百斤,便于携带。铸造炮弹外形如瓜状,每枚重20到30斤,内装“子炮弹”,此炮发射时,子在母腹,母送子出,从天而降,片片碎裂,锐不可当。
刚开始子母炮的尾部装有木柄,柄的后部向下弯曲,并以铁索联于炮架。此炮装备在四足木架上,足上安有铁轮,可推可挽。使用时将子炮放入母炮后腹开口处,用铁闩固定,然后点燃子炮,弹头从母炮口飞出。上述两种子母炮,起初使用实心弹丸和小弹子,朱慈烺不满意,改用爆炸弹,命中率高,杀伤力大。
相比较而言,手榴弹的制造,就比较容易一些,明末杰出的火器研制家薄玉,这时也被朱慈烺找到了,应聘到大明的火炮厂,他对地雷的研究可谓学问精深。在薄玉的带领下,手榴弹几天就被他和火药师们搞了出来,完成了拉火的测试。
手榴弹的样式上朱慈烺还是选择了标准的
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