风轻、云悠、月朗。

    密林中的马路，在月光下，若明若暗，入秋后的蛐蛐，唱着萧肃催眠的曲调，更把夜色渲染得那么沉寂。

    突然，一阵阵急促而至的马蹄声踏碎了宁静，三骑人马，乘着月色，快马加鞭地赶路。

    “嗖嗖嗖”，林中飞出几只暗器。

    说时迟那时快，三骑人马俯身马背躲开了暗器，紧接着，十几个彪形大汉跳将出来，为首者，满脸横肉，虎背熊腰，手提偃月刀，喝道：此树是我栽，此路是我开，要想此路过，留下买路钱。

    三骑人马，身穿盔甲，手提银枪，其中一人怒道：尔等贼匪，竞敢劫官军，吃我一枪；说话间便挺枪刺向匪首。

    匪首不敢怠慢，左躲右闪，偃月刀在手中上下翻飞，与官军缠斗起来，其他人便纷纷加入战斗中。

    唯独一人，身高七尺，面容削瘦，腰配三尺剑，手握银枪，仅几招就把来攻的几个匪贼挑翻在地，然后立马于一旁观阵，眼看匪首逐渐占据上风，偃月刀在贼匪手中使得出神入画，虎虎生威，好生厉害，那兵士虚汗直冒，显然有些招架不住。

    此人立即策马上前，说道：钟岚，你退一旁，看我来收拾他；于是，娴熟地使出了家传连环十八枪，枪枪直指要害。

    匪首被这种密不透风而凌利的枪法吓出了一身冷汗，暗暗叫苦，心想吾命休矣，很快乱了阵脚，难以支架。

    紧接着这个军人使出一招入洞盘蟒枪，口中念道：起，匪首的大刀应声落地，最后枪点鸡头，匪首动弹不得，连连求饶，其他贼匪见状大惊，纷纷弃刀，跪地求饶。

    这时，钟岚朗声道：尔等盗匪，打家劫舍，祸国殃民，本该就地正法，但今天你们所幸遇到本州衙卫军统领符楚将军，他向来仁义待人，你们且听他发落吧！

    话说刚才使得一手好枪法的，正是今年六月，忠武军节度使薛能举行衙卫军统领选拨，在众多强兵悍将中，凭着一身高超武艺的符楚，脱颖而出，成为陈州衙卫军统领。

    虽然在而立之年就晋升为陈州衙卫军统领，但腐败积弱的朝廷，每年发放的俸禄曰益减少，而符楚领取的微薄俸禄要供一大家人，更要命的是成家以来接连生了好几个女儿，就是迟迟不得一个儿子，本来常患头痛病的符楚对此更是伤透脑筋。

    正如看官知道，古时候重男轻女的根本原因貌似香火传承，其实更多取决于生存压力，一个家庭生女儿，未出嫁之前，深藏闺中，不得见外人，全靠家庭积蓄供其吃喝穿用，一旦女儿长大成人，家庭还得备好嫁状，嫁出去，从小到大，总是消耗着家庭的财力；而生男孩，有体力，到一定年龄就可以到外面做活挣钱，这样就可以持续增加家庭财富，因此，一个家庭生男孩越多，就是一个家庭兴旺的象征，不仅“养儿防老”，还能持续增加家庭的对外经济和防卫实力；所以，母系氏族社会女性地位高，父系社会以及封建社会男性地位高，很大程度在于“经济决定政治”，作为普通的一般家庭，当你为一家之主，整天为衣食和老来依靠忧思重重的时候，就能体会这种“重男轻女”的社会倾向，而非嗤之以鼻。

    眼下，符楚正面临着这种困扰，昨日收到家信说夫人即将临盆速回，是喜是忧，符楚内心更多是惶恐不安，如果又是女儿，那就有五个女儿要吃穿扶养！父辈是单传，不会在我这一代断了香火吧，内心默默祈祷着观音送子……

    但无论如何，还得回去面对现实，于是一收班就立即带着同衙供职的结拜兄弟，一名叫袁从绪，一名叫钟岚，怱怱从陈州府赶回宛丘家，没想到在此处遭遇盗匪拦截。

    言归正传，符楚顿了顿语气，说道：汝等打家劫舍，祸国殃民，为天下人所不耻，何不改邪归正呢？

    匪首怨气重重，说道：我等生来

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