传送蓝光开始包围张华垂头丧气的躯体。寂寥的风声逐渐远去，当声音转变成许多人类所发出的喧闹声时，张华发现自己已经回到待机区域来了。

    看来张华目前也与传送前一样在墙壁边的包厢席附近。张华注意着左右两边，但就是没看见诗乃与镜子的身影。如果诗乃还在战斗中的话，那么那个让张华有点在意与诗乃究竟是什么关系的男人是跑到哪去了呢？张华将视线放宽到整个空间后，发现靠近巨蛋中央部位的地方有个身穿都市迷彩的熟悉背影。他没注意到张华已经回来，只是专心看着天花板上的大屏幕。

    与他一样抬起头之后，张华发现预赛开始之前只是单调播放倒数时间的巨大画面上，现在正播放着几个战场的情况。荧幕上以类似动作电影般的角度播放出玩家们在沙漠、丛林或者是废墟里使用手枪、机关枪或是步枪进行战斗的画面。

    这应该是由正在进行中的几百场比赛里，选出作战画面来转播吧。每当播放出玩家遭到枪击后四处飞散的画面，聚集在巨蛋里的无数玩家便会发出震耳的欢呼声。

    张华一边想着不知道有没有播放诗乃的比赛一边往前走了几步。张华从右上角逐一确认每个画面，但由于摄影机不停转动而无法分辨出来。我聚精会神的想找出她水蓝色的头发。

    ——由于太过出神，所以当右耳听见突然发出来的声音时才会让我吓得心臓几乎要停止。那道低沉、沙哑、且带着金属性质的声音像是直接钻进我的脑袋里一样。

    “你是、真货吗？”

    “……？”

    张华反射性向后退了一步并回头看去。

    一瞬间还以为眼前站着一只幽灵。

    当然张华自己的不是指真正的幽灵，而是在艾恩葛朗特第六十五层的古城区域里，有一种夜间出没的「幽灵系」怪物。

    眼前这人穿着破破烂烂的暗灰色长袍。压得很低的头套下是一片黑暗，只有深处眼睛部分露出一点淡淡红光。

    在待机巨蛋阴暗的照明下，站在我眼前这名陌生人的外表实在与sao的幽灵系怪物十分类似。所以我反射性想要飞退并拔出光剑应战。我甚至无法完全抑制住这股冲动，右手整个震动了一下。

    张华一边喘息，一边看着那家伙的脚底。破烂的长袍底端可以见到些许脏污的靴子尖端。

    他不是幽灵而是玩家。确认过这里所当然的事实之后，我悄悄将屏住的气息呼了出来。

    仔细一看之下，发现那红色眼睛其实也不是什么鬼火，而是盖住整张脸的黑色护目镜镜片上的光芒。由于对自己这种像菜鸟的反应，以及对方没礼貌的在极近距离忽然搭话的行为感到有些生气，于是我便冷冷地反问道：

    “真货……那是什么意思？你又是谁啊？”

    但是身穿灰色长袍的玩家还是没有报上姓名，他只是再次故意朝已经拉开距离的我靠近了一步。但战后给这次也不再退后，而是在仅距离二十公分的位置坦然接受他的视线。

    那种像是使用某种声音效果，混杂着倍音在内的声音断断续续响起：

    “我看了、比赛。你用了剑、对吧。”

    “嗯……是啊。这没有违反规定吧。”

    可恶的amusphere忠实呈现了张华内心的动摇，让张华回答的声音听起来有些沙哑。灰色长袍男像是看穿我的内心一样又往前进了几公分。

    接下来他便以低沉的声音嚅嗫了一句话。由于声音相当细微，所以即使在这种距离之下也必须集中精神才能听见。

    “再问你、一次。你是、真货、吗？”

    在还没理解这句话的意思之前，我内心便被一道宛如雷击般的预感击中，让张华只能呆立在那里。

    ——我认识这个家伙！

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