十月初，秋老虎作怪，刚凉了没几日的天又突然转热，我去市集上买了些材料，准备给十四和孩子们做些凉糕饮品，回来时恰好遇见九爷的马车停在门口。

    “都给抬仔细了，要是磕着碰着爷就扒了你们的皮。”四名伙计抬着一个大木箱子跟着九爷小心翼翼地往府里走。

    “九哥，你这是唱的哪一出啊？”我不紧不慢地跟上他们的步子。

    “你来得正好，给你府上送了个好东西，等会儿拆开了你看看放哪好！”

    “什么好东西？”我仔细打量大木箱，突然眼睛发亮：“不会是一箱子钱吧？”

    九爷嗤笑，却又故弄玄虚道：“等会儿就知道了。”

    箱子被抬到屋里，刚一打开我忍不住凑上前去。不愧是豪商，面装的虽不是一箱子钱，却胜过一箱子钱。一匹精美的瓷器马，色泽饱满又不失神韵。此马正急骤如飞，连飘飞的鬃毛也被做得十分形象。体积比一般的摆件大了许多，估计值不少钱。

    “怎么样，爷的这件宝贝不错吧？”九爷打着扇子问。

    “骏马奔驰，十分传神，想来是件珍品。”我竖着大拇指赞道。

    “那是，爷当年费了好大的劲儿才搜罗到这玩意儿。”

    我捋了捋下巴，十分疑惑地看他：“无功不受禄，既是这么好的宝贝，送到我府上，莫不是。。。。。。”

    “得，爷就知道你这人最没意思，亏得这宝贝不是送你，否则白瞎了爷一片好心。”九爷摆摆手，一屁股坐到椅子上：“今日朝堂上十四弟被皇阿玛委以重任，将出征西北平息战火，我等兄弟甚是高兴，特送来这件宝贝，祝他马到功成。”

    我本戏谑的笑慢慢僵在脸上，这至高无上的荣耀，这一生最辉煌的时刻终于来到。我知道十四盼今日盼了多久，也能想象今日的他是何等高兴，只是本刻意淡忘的分别突然出现，叫我一时没了反应。

    九爷见我这样，以为我不乐意，语重心长地劝道：“落梅，好男儿志在四方，你该替十四弟高兴才是。”

    “如果一开始就知道了结局，还会去争取吗？”我无厘头的话让九爷感到莫名其妙，复杂的表情中又似乎明白了些什么，似懂非懂地回答我：“生在帝王家，便没有退路，很多东西争了抢了，即便输了也是英雄，但不争不抢便屈人之下，那才是耻辱。”九爷还有事，撂下这句话就走人了，留我一个人在屋里发呆，直到十四回来。

    “一个人呆想什么？”十四从身后将我嵌在怀中，脸紧贴着我的脖子不肯放松，似乎明日就要分别一般。

    “九哥送来了礼物。”

    “你都知道了？”十四柔声问，忽而又十分愧疚道：“对不起梅儿，是我主动请缨的，这一刻实在等了太久。”

    我努力克制自己的不舍，问他：“什么时候出发？”

    “七日之后！”

    “这么快？”万万没想到竟不足半月，我的泪唰唰地流下来。

    十四见状慌了手脚，一面为我抹泪一面不停地安慰我，却又词不达意，言不由衷。我回身抱着他哭了好一会儿，在他身上蹭干了鼻涕眼泪，才抬头强颜欢笑说：“等你走了，我就把你偷藏的葡萄酒全喝光。”我酿的葡萄酒十四爱喝，孩子们也爱喝，可为了不让我受累，他每年只准我酿一两缸，然后全被他私藏起来自己偷偷享用。

    见我还能跟他赌气，他这才放下心来。心中早就决定要跟他生死不离，我犹豫的只是要不要告诉他真相，可是细细一想，在这个节骨眼上说这些未免太唐突，更何况九爷的话也有道理。我只管让他放手一搏，让他去追求他的理想，所有的顾虑担忧我一人来承担便好。

    剩下的几日，尽管十四尽可能多地陪我，但西征在即，他每日忙着觐见商议事情，我

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