初然马士英也重他诗，爱他字，起用他出来。此时阮大铖翻案紧急，震孟料必不免，没奈何，星夜挂冠出京去了。总之，马士英原不是魏党，怎当得逆案渠魁阮大铖纠合了骁雄张捷、杨维垣，务要杀尽正人君子，恰像与崇祯皇帝为仇，替魏忠贤报仇一般。阮大铖升尚书未久，杨维垣又升了都察院左都御史了。他们腹心一党，布满要路，不要说黄道周、刘宗周、邹之麟、申绍芳、张玮、王心一、葛寅亮这些正人君子，不过有名无实做自己的官，还兢兢业业，忧谗畏讥，连马士英反算做是孤立了。有诗为证：

    天不祚明生国贼，何须恨闯先皇。

    但嗟漏网不同尽，留此奇凶致国亡。未知后来如何，且听下回分解。

    第三十五回    先太子真赝难分　权尚书锋芒太露

    仲冬时节雨初收，新日罩重楼。闲中翻驳金陵事，情悄悄、双锁眉头。南鸟孤飞尽处，长江重里悠悠。　山河非故使人愁，往迹为谁留。jiān雄事业都成梦，又何曾、茅土公侯。明拂衣归去，绿波一叶扁舟。

    右调《风入松》

    凭人捉线自徘徊，愍悼桓灵尽可哀。

    只死潜龙果非谬，便愁翼虎复成灰。

    引类证非真主至，露章说是假王来。

    真假假原难定，据实披寻莫浪猜。

    话说国事如此，就有那许多奇事生出来了。那妖僧大悲冒称定王争立一事，弘光命刑部拷讯，系是诈伪。复批九卿科道都在都城隍庙会审，一毫影响也没有，口里牵连吴郡两乡宦，越越露出诈冒的破绽来。合词上本，登时斩首西市，这桩事体完。又闻得有太子遁居浙江地方，弘光甚以为骇。阮大铖知道了，献策与马士英，须天子密遣内官召来南京，好作商议；又须批在礼部，先将先帝太子并永、定二王俱赐谥，以绝众望。弘光忻然允行。

    正在行事，有旧太监高起潜侄序班高梦箕，密奏太子在浙。弘光遂差东宫旧内官李继周，春御礼召来。李继周领了旨意，前至杭州遍访，听说已往金华府。连夜赶到金华，寻见了那太子在一观音寺里。李继周细认了一番，却有六七分相像，只得跪下，口称“奴婢叩小爷头”。那太道：“我认得你，只是忘记你姓名了。”李继周道：“奴婢唤做李继周。奉新皇爷旨，迎接小爷进京。”那太子道：“迎接我进京，让皇帝与我做不让皇帝与我做？”李继周道：“这事奴婢不知。”遂把出御札送上。此时哄动了金华府，大小官员都来朝见，送供给，送嗄程。忙乱了两日，不敢停留，拨大船送到杭州。巡抚张秉贞一般也来朝见，同文武大小官员，支应那太子过去。李继周星夜往南京进发，到石城门住下。进城先禀了马士英，随即奏闻弘光。弘光差两个北京内官迎他入城，权住与善寺。张、王两内官一见了那太子，便抱足恸哭，连那太子也知何故，又叫唤不出姓名。弘光听见说了，不觉大怒道：“真假未辨，何得便做出这模样来！就是真了，让位不让位还凭我主意。这厮好大胆！”遂赐张、王两官和李继周死。正是：

    伤情不觉垂双泪，触忌同时赴冥途。

    且说那太子在与善寺里，文武官投职名帖的络绎不绝。最后有督营卢太监至，端相了一番，真假难辨。那太子叱斥道：“你为何不叩头！”卢太监只得跪下，道：“奴婢叩头。”那太子道：“你隔不多几时，却这等胖了，可见在南京受用。”那太监又叩头道：“小爷保重。”遂出了寺门，向众人道：“咱不曾伏侍东宫，如何这般说？看来有些相像，是真是假认不真。”分付本营的兵道：“你们好好看守。真太子不消说该护卫了；若是假的，定不是小小神棍，也要防他逃去。”正说着，忽奉旨文武官不许私谒。自此迟些来见的，都不得见而去。黄昏时候，又奉旨移那太子入宫。

    过了两日，是三月初三，阮大铖在江北

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