黎牧对怀荒镇能否坚持三天深表怀疑。

    临近黄昏，原本属于步郁乙的镇将府，成为了侯禹的会议厅。还留在城中的将校都被黑衣骑士用短弩请到府中，黎牧也在其列。

    被抓回来的厨师为他们炖了一大盆羊肉汤，羌老则以慰劳为名向怀荒镇提供了三十坛酒。

    可惜没有娼妓。

    义子营花了一个下午的时间来追捕逃兵，使得最终能坐在镇将府圆桌上的将校们不至于寥寥无几。黎牧环顾左右，哨骑营营正c步卒营营正二人是这里官职最高的将领，更多人则是各哨骑队c弓手队和步卒队的队正与副队。

    怀荒镇除了步郁乙，还有一位副将。而黎牧在这里并没有看到他的身影，显然义子营的骑士没能找到他。

    餐桌上的氛围格外凝重，在义子营的正主儿还没出场前，将校们皆沉默不言，或望着装满羊肉的碗怔怔出神，或警惕地打量四周。黑衣骑士取走了所有人的武器，连樊褚和黎牧也不例外。

    侍从为灯台添过一次油后，侯禹终于从后堂走出。

    这是黎牧第三次见到这位秀容川的义子大人。

    第一次是在哨骑营，侯禹以猎魔骑手的身份独身来到怀荒镇。

    第二次是在黑木林，侯禹率着数十名秀容骑士救下了樊褚与黎牧。

    而如今，他带来了更多的人，也似乎成了这座边镇的主人。

    沉默的餐桌因为他的到来，而变得更为沉默。

    侯禹在众人的视线中举起一杯酒，“七镇犹在，诸君且勉，这应该是诸位打招呼时的惯用方式吧？”

    “不，这是告别的时候才说的，最重要的是，你不是镇兵，也无权说出这句话。”步卒营的营正大人率先开口道。他是一个将近六十岁的老兵，在怀荒颇有威望。他满脸都是被岁月磨洗过后留下的痕迹，一双浑浊的眼睛里充满对外来者的不信任，“同样的，侯大人你是秀容川的统领，而不属于怀荒镇，你不该出现在这。”

    “大敌当前，尔越部有责任来救援怀荒镇。”

    “救援？”步卒营正嘿然笑道，“把城门封死，严禁镇兵出行，我怎么不觉得这是援军该做的事儿？不知情的人，还以为尔越家攻占了怀荒镇呢。”

    其他将校闻言纷纷冷笑。

    “柴胡部的羊，羌老家的酒，这是我所能找到的对你们最好的招待方式。”侯禹按住剑柄，缓缓道，“当然我不是主人，只是你们的步郁乙大人已经离开了怀荒镇，我只能站出来了。我有必要提一句，义子营来城里后所做的一切事，都是为了固守怀荒，也只有守住怀荒，才能让塞内安宁，才能为天子解忧，才能让诸位大人升官加爵，而不是像步郁乙一样，等着他的只有死刑和铭刻在墓碑上的耻辱。”

    有人纠正道，“活着才能升官加爵。”

    侯禹目光扫到他身上，提醒道，“也许逃到南方你们还能活一阵，但等战事平息，朝廷追究起来，怀荒城头上挂着的脑袋里可不会少你这一颗。而留在怀荒镇即便战死，才能得到朝廷的嘉许，家族不会蒙羞，妻儿不会沦为娼妓与奴仆，甚至还有一笔抚恤费，何况还不一定会死。”

    将校们彼此交换眼神，有人犹豫了，但也有人出声问道，“漠溪边上有十五万柔然人，怀荒城里有多少守军？两千，还是三千？我们没法守下去。”

    “加上我的义子营，一共三千两百人。”侯禹道，“确实，比起十几万柔然铁骑来说，这点人根本算不上什么，但我有一个好消息要告诉你们。”

    他挥了挥手，两名黑衣骑士转身走近后堂。

    不多时，他们拖出了一个被死死捆绑住的男人。

    看清那人面目后，将校们无不哗然离座，目瞪口呆。

    (本章完)

  

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