地上岸，城里的女人拿着热可可和三明治包围他们。戏院老板把他的香烟和巧克力全部发送出去。奥林匹亚舞厅的经理买下全城的袜子和内衣裤，发给有需要的士兵。布罗德斯泰斯（Broadstairs）的一家杂货店送出店里所有的茶、汤、饼干、牛油和乳玛琳。在圣奥古斯丁（St. Augustines），一位富有的苏格兰人买下城里的每一条毯子，全都运往拉姆斯盖特和马加特。

    返乡士兵尽速搭上特别列车，前往英格兰及威尔斯各地的集结地点。各个部队将在这些集结 （11Edward R. Murrow，美国广播新闻界的宗师，二战期间曾派驻伦敦。——译注）

    地点休息、整编。当列车穿越乡间，民众聚集在沿线的车站月台上，拿更多香烟和巧克力送给士兵。伦敦郊区的窗户上悬挂床单做成的条幅，上头写着“孩子们，辛苦了”和“远征军，干得好”之类的话。儿童则站在十字路口挥舞着米字旗。

    当一列“敦刻尔克专车”进站的时候，丘吉尔的军事顾问伊斯梅将军的夫人正在牛津车站转车。在此之前，月台上的群众百无聊赖，对周围漠不关心。当他们看见疲惫的脸庞、绷带以及残破的制服时，霎时明白这些新来者的身份。群众争先恐后冲向车站的小卖部，为筋疲力尽的大兵送来大量食物和饮料。那天晚上，伊斯梅将军跟她说起撤退行动的成果，她回答道：“是的，我已亲眼见证了奇迹。”

    “奇迹”——就是这个词。除了“奇迹”二字，再没有别的方法可以形容如此出乎预料、难以解释的命运逆转。丘吉尔在国会演说中，把它称之为“解救的奇迹”。朴次茅斯海军上将威廉·詹姆斯爵士（William James）写信给海军同僚时，只能“感谢上帝赐予敦刻尔克的奇迹”。戈特将军的参谋长波纳尔将军在日记中写道：“敦刻尔克撤退行动无疑是一场奇迹。”

    事实上，这段时间出现许多奇迹。首先是天气。英吉利海峡通常十分险恶，很少长时间不作怪，而撤退有赖平静的海象，在敦刻尔克的九天里，海峡一片风平浪静。老一辈至今仍津津乐道地说，他们从没见过海峡如此平静。

    暴风雨一度似乎朝海岸直扑而来，最后却急转北上爱尔兰海峡。北风会激起汹涌的波浪，但是海上一开始吹西南风，后来转为东风。只有一个早上（五月三十一日）出现向岸风，引发了严重的问题。六月五日（结束撤退的隔天）风向转为北风，激起狂暴的碎浪拍打空荡荡的海滩。

    在天上，云层、雾气和雨水似乎总来得恰是时候。德国空军曾三次集结（五月二十七日、二十九日和六月一日），预备对敦刻尔克展开全面轰炸。然而每一回，隔天都出现低矮的云层，导致德军无法进行有效的后续行动。德军过了三天才发现东面防波堤扮演的角色，主要就是因为西南方吹来了烟雾，为防波堤提供空中掩护。

    另一项奇迹是希特勒在五月二十四日下达的休止令，让坦克部队在即将一举歼灭盟军之际暂停行动。当天，古德里安的装甲师已经抵达布尔堡，就在敦刻尔克西南方十英里外，他们与港口之间毫无屏障，绝大多数英国远征军仍然滞留在南方四十三英里外的里尔。等到坦克部队在五月二十七日拂晓前再度出动，盟军已巩固了撤退走廊，远征军拥入敦刻尔克，而拉姆齐的救援船队已经开始热火朝天地行动。

    希特勒的“休止令”似乎太过匪夷所思，以至于有人认为他是故意放英国远征军一马。这套理论是这么说的：只要军队依然完好，英国就会觉得自己可以更有尊严地坐上和平谈判桌。

    当时置身敦刻尔克的人恐怕很难相信这套理论。如果希特勒私心打算放英国远征军回家，那么他做得太不留余地，计谋差一点失败，险些逮到全体远征军。而且，他没对

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