酒辞行。牛复叮咛，速就婚礼。媒敬诺。

    既归，摇摆裙，得色满面，指谓夫人曰：“夫人但询之，老身应得格外赏否？夜漏三时，往返五六里，委婉一两言，致牛夫人降心允肯，但待聘甚急，只在清明后，便赋于归也。”夫人笑曰：“老魅亦太孟浪，那见以女嫁人，而如此汲汲者！婆子得渠廿金，亦不为薄，老身倍之可也。”于是媒人又得四十金，并红绫一端。俄闻远寺钟声，夫人曰：“夜阑矣，婆子当归。”仍令送之，遭三郎于屏门下，媒戏索谢礼，三郎笑指其具，媒人大笑而出。

    至歧路前，以驴授之，仓皇却回。媒策蹇且行且念：“夫人亦殊吝啬，何难赏一壶酒，两盛饭，一张床，俾老婢醉饱而睡？乃中夜逐客，岂其但卜其夜不卜其昼耶？”迨至家，旭日始旦，子fù尚未兴，以鞭挝门。子白足出应，讶其太早，媒曰：“且捉驴去，待徐徐告汝。”既而fù亦出迓，媒入室坐，吸烟啜茶，炫其夜来事，子fù倾听，眉宇间，喜色发越。小孙闻人语惊寤，呼母索rǔ，fù鸣之不睡，媒曰：“儿勿啼，为汝携得佳果来矣。”急取帕裹掷炕头，但见清渖滴沥。媒曰：“鲜果不耐时，可惜揉坏矣。”嘱fù解帕，则见蝌蚪数十枚，半如墨汁，犹有一二蠕蠕者。咸大惊异，急取两家赠金视之，已俱化为冥镪，红绫亦折纸所为。媒木立如偶人，良久，喉中作逆，呕出浊水升余，树叶无数，始悟遇鬼。病半月，颜色始复。

    兰岩曰：

    改业已久，仍复为利动，宜鬼物戏弄之也。每见世人，当痛遭窘辱时，未始不立志变计，悔心惭炽。一旦有重金以啖之者，遂致故态复萌，舍身不顾，名行堕丧，不可收拾。其不为鬼所侮弄，几希矣。吁，可不见利思义哉！赵姥为媒多年，岂于日夕来往之地，有此大族，未之前闻耶？乃毫无疑虑，徒事跋涉，想亦利令智昏耳。

    三　官　保

    友人景君禄为予言：其表弟三官保，满洲某旗人也。年十七八岁时，皓齿明眸，雪肤华发，言笑妩媚，俨然好女子，且善自修饰，见者靡不流瞩；外秀如此，宜其温文蕴藉，蔼然可亲矣。乃负气凌人，好勇逞力，往往于喧衢闹市间，与人一言牾，或因睚眦小怨，必致狠斗凶殴，虽破脑裂肤，终不出一软款语。有北宫黝之风，不知者亲而近之，知者避而远之。邻里畏惮，号为花豹子，以其美而暴戾也。

    更有佟某，号佟韦驮，亦城北之市虎也。与保素不相识，尝与茶社中，片言龃龉，辄相殴击，其朋极力解纷。佟大言曰：“汝既称好汉，敢于明日清晨，在地坛后见我否？”保以手抚膺，双足并踊，自指其鼻曰：“我三官保，岂是畏人者？无论何处，倘不如期往，永不为为于北京城矣！”于是彼此不复言，各自散归。

    翌日黎明，保单身径至地坛后，坐俟良久，始见佟率其党十五六人，悉恶少年，汹汹而至。保迎叱曰：“汝鸠众来，yù打我耶？”佟曰：“然。”保大笑曰：“我苟惧打，岂敢复来？任汝鼠辈所为，但一皱眉一呼痛，非好汉也！”言次自去其衣，赤身卧地上，曰：“勿污我衣，速打！速打！”佟众蜂拥其前，木棒铁尺乱下如雨，一霎体无完肤，四肢不能转侧，犹哂笑怒骂。佟益怒，取棘针一掬，刺入保两足指甲缝中；又用猪鬃，探其尿管，深入二寸许，仍骂不绝口。佟知其终不可伏，急投杖跪而抱持之曰：“君神人也，吾等甘拜下风矣！请破产调摄贵体，愿终身伏事作一鹰犬，肯收录否？”保惫甚，不能作了然语，但首肯而已。佟覆之以衣，畀归家，医治两月始愈，疮痂渐脱，美好如故。遂与佟约为兄弟，逐日与俱。乡邻窃叹，以为保得佟，虎角而翼矣。

    保居近安定门，门外旧营房之东，故有关帝庙，保与佟暨其党十余人，常聚集于其中。或掇石较力；或悬空架横木，为翻筋斗竖晴蜓诸戏；或在巨竹长数丈，张布为帆

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