户都支持；最后是十天的秋操，各府卫的预备兵回所属建制与营兵会操，剩下的男丁，也就是守备兵则由守备所军官带领操练。这一过程前后要忙将近两个月，除了有公务在身的官吏、营兵和工匠，其他男丁都要参加，其中秋役、秋操还给每丁一日发两升粮，女人、孩子也欢迎参加，一日发粮一升——当然也有例外，依据丰州法令，男丁不参加公役、练兵者双倍罚粮，这其实是给有钱的商人开个口子，准许他们花钱免役，不过其他人没钱，还巴不得给家里挣点粮食，自由党、公民党自然不会放过这个宣传机会。

    自由党的有钱人对农活一向不屑一顾，既使偶尔干一回，也不过装装样子，最多在农忙时煮几锅肉汤、散发些包子、馒头邀买人心，但今年不同了，开镰第一天就以全新面貌登场亮相，排着队敲着锣走进田间地头，一路不停地喊口号、贴标语，还向地里的农夫赠送小农具。他们下了地就往农夫身边凑，一边笨手笨脚干农活，一边认真地说自由党也是苦出身，虽然挣些钱，但还是农牧民的好朋友，一定会带领大家共同致富奔小康。党徒们也不放过休息间隙，抓紧时间给大家读报帖，这期《自由报》也怪，一句大道理也不讲，专门介绍养猪、养鸡的先进经验，很吸引了点人气。这一幕在丰州各地上演，自由党的精心策划颇有成效，似乎拉近了与穷老百姓的距离，至少有人跟着他们喊“支持自由党，共同奔小康”的口号。

    自由党声势逼人，公民党感到压力很大，以往喊口号、贴标语的招术都让自由党学去，他们还假惺惺和穷人套近乎，太无耻了！王昉迅速做出应对，组织党员小分队专门帮缺劳力的人家收庄稼，还把农牧司的杨大志等专家请出来，向大家传授种庄稼的秘笈，达布、韩老汉这些老党员也瞧出形势不对，拄着拐棍出来告诉大家，公民党才是老百姓的同路人，自家人的胳膊不能向外扭。

    秋役时，局面有所变化，公民党有的是力气，重活累活抢着干，始终冲在劳作队伍的最前面，甚至还多干三天做奉献，大伙都说公民党才是自己人。自由党实在干不动了，这个苦从来没吃过，能偷工减料混过去就不错了，不过他们也不能嘴软，打出横幅标语“你们多干三天活，我们多送三天饭，自由党始终与丰州人一条心”，顺便沾点人气。

    练兵场是公民党的天下，丰州年年都搞春操、秋操，平时各百户所还自发组织训练，丰州人对这一套早熟了，列阵攻防玩得有板有眼，自由党那帮商人混在队伍中不但碍事，还出尽洋相，卫所军官只好把他们请出战阵。太丢人了，我们也有办法保卫丰州，自由党一边大声抱怨，一边摸出火铳，自己组成队列训练，噼噼啪啪乱打一阵后，得意地举着火铳大喊大叫，火铳是我们打造的，你们手里的武器也是我们打造的，我们也在保卫丰州。

    党徒相斗之际，党首也不会闲着，一边给本党呐喊助威，一边也在到处拉人头，乌兰盯上了宣德铁厂主事李茂、兴和铁厂主事陈十石，这俩人都出自于白塔村，目前无党无派，但手艺好人厚道，几乎肯定能连任议事官，绝不能放过他们，白塔村的老达布亲自出马，首先就把陈十石拉进公民党，但老人家劝说李茂时，却被眼尖的巫浪哈发现，当机立断封李茂为自由党佥事处佥事，连拉带扯把李茂拽进自由党。

    两党斗得火星子飞溅，党徒之间少不了相互辱骂、吐口水、撕标语，甚至动手动脚挑衅，毕力格与周愕就因为互相看不顺眼大打出手，巡检司的人惹不起这些大佬，干脆向上面告状。大断事鄂尔泰生怕闹出大事，把两党总理沈守廉、王昉叫到大法司警告，要文斗不能武斗，谁惹出事谁倒霉，不但责任人必须严惩，大统领府还会扣减给该党的指定议事官名额。沈守廉、王昉马上表示绝对不惹事，他们心里明白着呢，丰州不比其他地方，家家户户都有武器，火铳、抬铳也不少见，真要出

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