之辞。

    孙坚请荀敞落座，问他说道：“贞之近况何如？兖州连日鏖战，贞之想必日夜操劳军务，殚精竭虑，谋划军事，估计连觉都很少睡吧？身体吃得消么？”

    荀敞答道：“吾兄精神健旺，身体安康。”

    孙坚叹道：“久不与贞之相见矣！我很是想念啊。前几天做梦，我还梦到贞之了。我梦到我与他，我们两人，把酒言欢，投壶射箭，快哉非常。梦醒之时，月光洒满床前，深夜寂寥，无有人声，我不觉怅然，到天亮都没能再入睡。”

    荀敞说道：“吾兄平时也经常说起明将军，道与明将军情同兄弟；每当醉后，必言当年与明将军齐心协力，击讨董贼时的故事，对明将军的乃心王室，一片忠烈，十分敬佩，喟与左右言：天下英雄，唯明将军也。”

    孙坚开心得很，笑道：“天下的英雄多了去了，我怎敢自居唯我一人？比与贞之，我差得远了。真要说谁能为群雄之冠，我看啊，非贞之不可。”

    孙暠到昌邑的时候，给荀贞带去了些豫州的特产，作为礼物。所谓礼尚往来，荀敞此来平舆，亦随行给孙坚带来了一些礼物，给孙策、孙权也各有馈赠。

    当下，把礼物送上。

    礼节上的事情做完了，转入正题。

    孙坚问道：“贞之怎么说的？”

    荀敞答道：“得闻明将军愿助我军，攻占济阴，吾兄欣喜非常，嘱我见到明将军，务必要致以谢词。”

    孙坚抚须笑道：“前我攻河南尹、河内，吕布小儿趁机犯我汝南，多亏贞之相助，才将之击败。诚如你适才所说的贞之所言，我与贞之莫逆之交，虽非同产，胜过兄弟，今日不过是投之以桃，报之以李，理所当然的事情。何足道哉？说个谢字，就太见外了。”

    荀敞说道：“是。”

    孙坚问道：“贞之对我军事部署，有何指正？”

    荀敞说道：“明将军的军事部署，甚是英明。我兄表示赞同。”

    孙坚点了点头，说道：“如此，贞之打算何时进攻济阴？”

    “若是明将军同意，我兄打算十天后，即对济阴发起进攻。”

    孙坚大喜，说道：“好！”掐算了一下时间，说道，“十天后发动攻势的话，我明天就带兵北上，进屯扶乐！平舆到扶乐，三百余里，即使日行六十里，五六天也就能到了。”

    荀敞说道：“我兄有两句话，令我呈给明将军。”

    “什么话？”

    “我兄说，张孟卓虽不识兵，陈留到底兵多，请明将军莫要轻视陈留，这是一句话；明将军进屯扶乐以后，汝水南边的吕布也许会有妄动，请明将军多加小心，这是第二句话。”

    孙坚笑道：“贞之还是这么细心！我知道了。对陈留我当然不会大意，对吕布那个小儿，我也已有安排，汝北、澺水两岸，我布下了重兵把守，谅他翻不起什么大浪！”

    “明将军既已有安

    排，那是再好不过。”

    荀敞当晚就住在了平舆县内的郡府客舍。

    翌日，孙坚集合兵马，带着辎重粮秣，於午后出发北上。荀敞从之。

    ……

    孙策和孙坚一起带兵出的营。

    扶乐在平舆的正北方向，孙坚北去。

    薄县在平舆的东北方向，孙策带着黄盖、芮祉两将，率部朝东北而行。

    经过河内的渡河与在汝南对抗吕布的这两战，孙策尽管年轻，已在豫州军中竖立起了威望，黄盖、芮祉两人对他甚是恭敬；部中的将士人等，对他亦是爱戴信服，乐於听从他的命令。

    平舆到薄县较远，约三百里地；到扶乐较近，约两百里。

    孙策抵至薄县的时候，孙坚已至扶乐。

    蒙县到扶乐

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