多也就只是满足些寡人之疾、口腹之yù，纯属浪费。

    荀贞“贪浊”财物却是为了心中的“大志”。

    他早先的“大志”是保命，现在则不是了。不管是保命，还是现在的大志，都需要钱。

    百姓不易，生活艰难，他不能从百姓那里“贪浊”财货，只能私留缴获，反正这些缴获即使上缴到朝廷也只会被朝吏们分了，即便落下稍许分给底下州郡县，供以赈济民间，又也会被州郡县吏从中间过一次手，最终落到百姓身上的不过星星点点。与其如此，还不如由他来用。

    又从“贪浊”想到了出颍川来的见闻。

    早前在颍川的时候，因为颍川的士族多、名士多、党人多，在颍川为吏的郡守、令长尚还算不错，虽有贪浊残民之事，不至於比比皆是，百姓尚可勉强度rì，可当他走出颍川，历经数州、数郡，沿途所见，耳闻目睹，却发现处处一派乱世之象。

    上有天子卖/官，下有州郡残民，诸侯王弃祖宗打下来的江山弃之如敝履，仓皇逃遁不顾，朝廷向叛军赎回俘王，百姓有冤屈无处可诉，哭号於道边看着贵人们趾高气昂、鲜车怒马地扬尘驰去。朱门酒肉臭，路有饿死骨。就如赵云说的：“如果出现了君不君、臣不臣，甚至会父不父、子不子的局面，就将会礼崩乐坏，到了那个时候，海内必将大乱”。现今已是君无君像，臣无臣状了，群盗蜂起，百姓怀怨之时了，这天下如何不乱？

    荀贞心道：“这大概就是乱世气象，国将不国了吧。”

    他不知道在下曲阳战后阎忠曾密劝皇甫嵩造反的事情。

    他如果知道，肯定会佩服阎忠的远见卓识。

    天下之大，有远见卓识的不止阎忠一个。

    如果说在黄巾乱前，人们还只是担忧天下可能将要生乱，那么现在，在目睹眼见了汉室、朝廷种种的倒行逆施、末世气象之后，却有许多人已看出这“天”恐怕是真的要换一个了。

    事实上，就算是拒绝了阎忠建言的皇甫嵩又何尝没有看出呢？

    他要是没有看出来，他怎么可能会摆事实、讲道理地给阎忠讲了三个拒绝造反的理由？他的三个理由是：“创建大功，不是庸才所能做的”，“我麾下的步骑新结易散，难以济业”，“虽遭黄巾之乱，但天下的百姓没有忘主”。

    他这三句话的次序很有讲究。

    第一句是我不是这个材料，第二句是我麾下的部卒也许不会听从我的命令，第三句是百姓未忘主。第一句话是谦词，重点是在后两句上，“兵卒不堪用”和“民未忘主”，并且他把“民未忘主”放在了“兵卒不堪用”之后。他看似拒绝了阎忠，而实际上却是认同阎忠的判断，也认为汉室将亡了，只是就目前的可客观情况来说，他难以成就伟业。他看到了汉室将覆，他同时也看到了汉室不会那么快的覆灭，所以，他宁愿“委忠本朝”，“犹有令名”，尚且还能得个好名声。要说他不认同阎忠的判断，有大把的表示忠诚朝廷的话可以说，绝不会说出“犹有令名”四个字。这四个字透出的是知事难为，故此退而求其次的意味。

    ……

    诚如戏志才所言，在当今之世，怯懦、贪浊，名声虽然不好，还不至於如过街老鼠、人人喊打。要是真的罪无可恕、千夫所指，那邯郸相、邯郸荣父子也不会还有意振作家声了。

    荀贞收回因“贪浊”而散发出去的思绪，把正题落回到中尉主簿和邯郸氏的身上，对戏志才说道：“志才，确乎如是，於当下言之，贪浊、怯懦确不算是大的过错。”

    戏志才想及当今之世的种种乱象，亦是百感交集，他叹了口气，放低了声音，说道：“贪浊、逃归都不是什么大问题，只要邯郸氏能为君所用，什么都好说。”

    戏志才是寒士出身，平时亦不拘小节，往

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