高丙兄弟和江鹄脾气暴躁,苏则、苏正虽然性较稳重,但在西乡、颍阴这帮人里他俩的威望并不出众,能纠结起这么多荀贞的故人、旧部来叫嚷不服的只有两个人,一个许仲、一个江禽。许仲肯定是不会这样做的,那么这样做的只能是江禽了。所以,荀贞谁也不问,直接就问江禽。

    江禽俯首在地,说道:“荀君,我不是不服,只是不忍看我等兄弟拼死拼活杀出来的功劳被别人夺走。”

    “那依你的意思,我等该怎么办?”

    江禽悄悄抬起了点头,瞄了荀贞两眼,见他面沉如水,看不出喜怒,壮起胆子,说道:“以我的愚见,不如趁那个北军的校尉还没有到,咱们抢先渡河,先把东武阳、阳平等县打下”

    荀贞转脸瞧了眼荀攸和戏志才,笑道:“公达、志才,你们说,这得有多大的仇才会想着置我於死地啊?”

    江禽等茫然不解,但却也听出了荀贞这话不是什么好话,江禽问道:“君此话何意?”

    荀贞霍然起身,翻然变色,说道:“军法:不从令者斩。皇甫将军将令已下,你等却撺掇我违令,江伯禽,你这不是想要置我入死地么?”

    江禽惶恐大惊,叩头不已,连连叫道:“荀君,小人绝无此意,小人绝无此意”

    刘邓、江鹄、高甲、高丙、苏则、苏正等人亦惊惶叩首,表示自己并没有这个意思。

    “你们若无此意,又为何撺掇我违反军令?”

    “小人等……。”

    “我知道你们是不缀失战功,但却要知:行伍征战里最大的不是战功,而是军令。今rì你等撺掇我违反将令,便不说下场后果,只说如果我带头违反皇甫将军的军令,你们rì后会怎么样?”

    江禽、刘邓等不解荀贞之意。

    戏志才蘣荀贞解释,拍案斥道:“今rì你等撺掇司马违逆皇甫将军的军令,司马若从之,那么rì后你们的部众是不是也可以撺掇你等违逆司马之军令?”

    带兵之将最忌讳的就是部众不听从指挥。江禽、刘邓等也带兵了一段rì子了,听得戏志才此言,明白了荀贞的意思后,比刚才更加的惶恐起来,众人齐齐叩首,叫道:“小人等绝不敢违逆司马军令部众里若有人敢撺掇小人等违逆司马军令的,小人等必斩之,将其首级呈给司马。”

    “那么按你们的这个处置办法,我是不是也该斩了尔等,送尔等之首级给皇甫将军呢?”

    刘邓、江禽等早没有了初入帐中时的不满情绪,一个个惶恐害怕。荀贞治军有两个特点,平时厚待将士,爱兵如子,但一旦严厉起来却是铁面无情。荀贞熟视他们良久,说道:“念尔等这是初犯,便暂留下尔等的首级不取,若有下次,定斩不饶”

    “谢司马开恩”

    “死罪可免,活罪难逃。子元、叔业,依照军法,该如何处置他们?”

    李博、宣康两人现在代掌军法,同时兼职荀贞的文书。李博恭敬答道:“依律当斩,不过如司马适才所言,念彼等初犯,可改鞭笞之刑。”

    “即将渡河攻战,这鞭笞之刑且先寄下,待战后由你亲自来监视行刑”

    李博应诺。

    “下吧”

    江禽、刘邓等跪伏地上,膝行倒退出帐,出了帐篷,彼此对视,额头上都汗涔涔的,却是皆被荀贞吓出了一身冷汗。听得荀贞在帐中说道:“子元,派人把君卿、阿褒、典韦、叔至、何仪诸人请来,今晚我和他们一块儿吃饭。”荀贞麾下有头有脸的诸人里,却是只有许仲、陈褒、典韦、陈到、何仪五人今rì没来,很显然,荀贞请他们晚上吃饭意在褒奖。

    刘邓大悔,瞪了江禽一眼,说道:“下次再也不听你的了”从地上爬起来,转身离。

    江禽苦笑一声,心道:“唉,只顾着想

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