阿偃家中确实有事，只不知是怎么了？”

    荀贞不动声色：“到他家问问就知道了。”

    进入二门，向东走，第三户便是程偃家。

    宅院甚破，木门上尽是裂口、缝隙，黄土夯成的墙垣，围着一个不大的院子。

    陈褒上前敲门，等了片刻，门内有人应道：“谁？”

    “繁阳亭亭卒陈褒。”

    院门打开，出来一个美妇。

    荀贞只觉眼前一亮，下意识地扭头去看陈褒。

    陈褒也是呆了一呆。他虽与程偃同亭为卒多年，也知他家住何处，但因平时劳忙，逢上休沐也都是各回自家，或孝敬父母、或亲善妻子，却是从来没有登门来过，试探性地问道：“请问当面，可是嫂嫂？”

    那美妇人神色焦急，胡乱点了点头，急急问道：“可是程郎将钱凑够了么？”

    确认了眼前美妇便是程偃妻子，这回轮到陈褒下意识地转脸去看荀贞。荀贞想道：“程偃相貌狰狞，万没想到其妻竟这般美貌！这真是、这真是，……。”找不着合适的形容词，一边作揖，一边说道，“在下荀贞，繁阳亭亭长。”

    “啊，原来是荀君！”

    美妇忙要行礼。荀贞制止了，说道：“我此次来乃是便服，不必行礼了。”向院中看去，问道，“家里还有别人么？”

    “没，没有了。”受了荀贞提醒，美妇人才想起来请他们进门。

    院中被收拾得干干净净，喂了两只母鸡，正蜷伏在鸡埘前的地上晒暖。

    美妇人带着他们穿过院子，来入堂屋。堂屋里没什么东西，只在地上铺了一领席，席前一个矮案，墙上挂了个竹编的箩筐，除此之外，别无长物。虽然寒酸，但和院中一样被打扫得很干净，席子、矮案，甚至地上、墙上都是一尘不染。

    看得出来，这程偃的妻子必是个爱干净的。

    请荀贞、陈褒二人坐下，程妻有点不好意思地说道：“家里没什么东西，荀君、陈君远来，必然渴了，且请稍等，妾去烧点温汤。”

    “不用了，你不用忙活。我们今天来，主要有件事儿想问你。”

    上次程偃回来，程妻已听过荀贞的名字，对陈褒的名字她更是熟悉。面前两个男人，一个是她丈夫的顶头上司，一个是她丈夫的同事，最先的迫急过后，她显得有点局促，听了荀贞的话，便不安地侧身屈体在席前，说道：“荀君请说。”

    她屋中只有一领席子，男女不同席，荀贞和陈褒坐了，她只能站着。

    “适才门前你脱口而出，问是不是钱凑够了。我且问你，你家中近日缺钱用么？”

    程妻扭了扭身子，不安地说道：“程郎没对荀君说么？”

    “没有，所以我们才来问你。”

    “既然程郎没说，那……。”

    荀贞打断了她的话，说道：“程偃虽没说，但自回亭中后，他连着多日沉默寡言，每日只是举重不止。这样下去怎么能行？你不必顾忌他，究竟发生了何事，尽与我言就是。”

    程妻犹豫不决。

    “其实你不说，我们也知道了。刚才来的路上，遇到了几个你们里中的住民，听他们说是高家，……。”荀贞说到此处，故意顿了一顿。

    一听到“高家”之名，程妻神色陡变，从局促不安变成了惶恐害怕，颤声说道：“既然荀君已经知道，妾也就不隐瞒了。昨天高家的人还来，说最多再等两天，要是仍不还钱，便要、便要，……。”

    “便要如何？”

    “便要将妾绑走顶债。”

    “抵债？”荀贞顿了顿，从容地问道，“你家欠高家了多少钱？”

    “去年大疫，阿姑病重，为延医买药，借了高家三千钱。”

    荀贞

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