烟稠密，比得上边远地区一个乡，包含了繁阳亭在内的本乡，自然也是大乡，疫病前，有居民两千余户，一万多口；现在也有近两千户，近万口。

    等坐骑停稳，程偃、谢武翻身下来，撩衣行礼。

    荀贞没“秩”，不入流，让到一侧。

    秦干、刘儒还了半礼。

    刘儒认识谢武，两人的关系还不错，调笑似的说道：“立而望之，君何姗姗其来迟邪？”

    “本应早到，只是路上碰见了点事儿，耽误住了。”

    “噢？碰上何事？”

    谢武欲言又止。

    秦干看出蹊跷，问道：“为何吞吐，有话且说。”

    “就是碰上了几个人，为许仲说情。”

    刚刚王妻担忧会有人替许仲说情，才出里门居然就真的碰上了。秦干勃然大怒，猛地拍了一下身边的车辕，说道：“许仲之势，竟至於此？他凭借一点微不足道的胆气，扰乱汉家律法，罪不容赦，竟还有人为他求情？”

    谢武说道：“谁说不是呢？下官也是这么对他们说的，但他们又说，许仲毕竟是为母杀人，一片纯孝。”

    “他或许孝顺了母亲，但孝顺了国家么？如果每个人都像他一样，不遵守国家的法度，天下会变成什么样子呢？他这只是小孝，不是大孝！”

    “是啊，小忠贼害大忠，小孝贼害大孝。我不等他们说完，就这样地拒绝了他们。可是他们又说，《左传》云：‘父子兄弟，祸不相及’，许仲犯了罪，是他的过错，但为什么要牵连到他的母亲呢？他的母亲年纪很大了。”

    “此话何意？谁说要牵连到他的母亲了？”秦干问荀贞，“荀卿，你准备把他的母亲扣押在亭中，迫其投案么？”

    ——按律法的规定，可以将逃犯的父母扣押在亭中，利用逃犯的孝心，促使其投案自首。

    荀贞滴水不漏地答道：“许母年高，怕是受不了苦。我暂时没有这样的打算。”

    “荀卿既无意为此，何来牵连？”

    谢武道：“大概说的是封查许家的事儿。”

    “贼杀人者，封其家产。这是国法！”

    荀贞算听明白了，这个谢武怕是已被许仲的朋友说动了，只是因为知道秦干铁面无情，不好直接开口，所以拐弯抹角地，试图请求他免了对许家的封查。

    他能听明白，秦干肯定也早明白了，所以言如疾风，色如雷霆，半点不让步。

    荀贞暗道：“昨天的案子，县吏刚下来，求情的话已经递到了谢武耳边。史巨先说许仲朋党众多，看来一点儿不假。……，只是，他的朋友是怎么知道县吏到来了呢？”

    他刚想到这里，秦干亦怒声说道：“吾与刘君今日近午方至乡中，日不移影，而请托的言辞就已经到了你这里！许仲的朋党还真是消息灵通！是谁给他们传的话？”

    荀贞心中咯噔一跳，想到了一个人：“会不会是陈褒在给许季报讯后，顺路又找了几个许仲的朋友？”陈褒是听了他的吩咐去大王里报讯的，如果是陈褒，那么归根到底，“通风报讯的人岂不是我？”

    他从容地说道：“二君轺车袍服从县中来，有可能被谁在的路上看见了，告与许仲朋党。”

    “哼！”

    秦干冷若冰霜，盯着谢武，加重语气，说道：“因一己私怨，罔顾国法，勾连结党，跋扈乡里，任张声势，擅作威福，外表看起来孝顺，实际上残忍无情，此郭解之流也！吾平生所恨，一则阉竖，二即此辈。今奉县君之命查办此案，必不会手下留情！”

    谢武面不改色，笑着奉承道：“秦君的忠信无害，众所周知。”

    荀贞“做贼心虚”，为了摆脱“嫌疑”，目不斜视地站在秦干身侧，在听了谢武的这句话后，忍不住瞟

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