逃；一万步兵进入罗城相助，但有言在先，“楚军不得踏入皇城半步”。布置停妥，张业则亲率一支千人骑兵直奔兴义门而来。

    “南姬见过丞相大人！”张业匆忙赶至，南姬下轿出迎，“奉丞相之命，贱婢方才一路紧跟皇帝銮舆，无意间察其改旗易帜，遂知欲图谋不轨。南姬借丞相之威令人拦阻，又自作主张差人来报，还望丞相大人体谅，莫要怪罪才好。”

    张业略略点头，称赞道：“南姬聪慧过人，他日功成登极，定要封你个一品夫人！”南姬媚笑而努嘴：“贱婢可不敢当这一‘慧’字！喏，真正的‘慧妃’给您留在那车轿之内，听凭丞相大人发落。”

    张业循着南姬眼色看去，见兴义门左侧靠着一驾宫车，遂仗剑直闯，撩开车驾侧帘，现出一位翩若惊鸿、面若桃花之黄衣女子。张业猥猥一笑，覆帘而落，转于车驾中门，亲自掀开，俯身入内，手握女子冰凉体骨，欲牵连而出。

    “怎么？花蕊夫人不给面子？”张业再次上前拉扯，竟被花蕊推将而出，翻滚其下：“请丞相大人自重！”张业扑爬而起，忿忿道：“敬酒不吃吃罚酒！那就别怪我刀剑伺候！”一声令下，兴义门前兵戈相向，操刀逾矩，威逼花蕊下驾。

    局面僵持不已，似牙咬薄唇，轻轻一磕便会迸溅鲜血。突然，一群惊马乱入，匹匹嘶鸣蹄破，急骤遍踏；三百天降神兵，个个金箔遮面，嗜血如馋，似龙卷般将车驾中的花蕊夫人卷袭上马，奔北而逃。“给我追！”张业领军跨马，誓以缉拿。

    出兴义门便是罗城。城中大小花会无数，观花、赏花、买花、卖花之人自发群聚，悠然闲适。此刻，无端生出两万雄兵于里弄通巷间疾行飞驰，肆无忌惮地将行会扰乱，生民哗然，唏嘘一片。

    花蕊与那半路杀出的假面武士颠簸于马背上，方才随行的三百神兵经行九曲十八拐的青石巷后尽数散去，两人同骑一匹快马往西南方向渐隐。

    “你是？”花蕊警惕地察看身后的这名骑士：只手握缰绳，肤色黝黑，手背青筋突起，臂弯刚健有力。“在下姓金。”骑士镇定地答复，高昂的头颅坚定地指向前方。“金将军要带我哪里去？”花蕊依旧试探地问。“西南，锦里。那里较偏僻，不会有追兵。”骑士只顾答话，未曾看花蕊一眼。

    “可我要往北里去！”花蕊抛下话语之际，骑士恍若被雷击一般，立即勒马停驻，两人被惯有的冲力合贴于一体。“为何？追兵皆奔北，你去岂不是自投罗网？”骑士眼神凌厉，语调阴冷，仿佛要将花蕊冻住。花蕊紧紧地盯着骑士，见其轻须薄唇，颌下有痕，两颊微凹，颧骨以上覆半块金箔，额间刻鸟兽逐日图样，散射十二道金光，夺面而出，映照花蕊脸庞。

    “劳驾金将军带我去北里！”花蕊固执地央求着，见骑士一语不发，遂补上一句：“我将去寻我的夫君。”骑士重重地咽唾，突起的喉头如峭拔的山峰，狠狠地震颤了一回，发出浑厚之声：“诺！”随即调转马头，在午后刺眼的金光下潇洒地打了个回旋，两人披着一身绚烂一路向北。

    行至七宝楼附近，马儿忽地放缓了步伐，直至扬蹄阻滞，闪躲回奔。埋伏于四围的玄甲武士冲将而出，喧嚷着“砍马腿！”--“刺马身！”马儿性烈，于空中腾跃而起，几个漂亮的旋踢，将围聚中人踢开去，载着两人拼命地往北逃奔。眼见着将要脱困，身后的七宝楼袭来一阵箭雨，骑士将身护花蕊，仅凭手中之剑尽力抵挡，背后的箭头不长眼地刺穿骑士右肘，所幸两人已逃出伏圈，转至紧邻西面墙的一条无名小巷里。

    四下无人，骑士纵身跃马，寻一背风墙角面东而坐，胡乱扯下一缕粗麻搓卷成团，塞入口中，轻哼一声便将肘间之箭抽出，弃之于地。花蕊翻身下马，捡起地上之箭仔细察看：“金将军放心，箭头无毒！”骑士见花蕊面无惊慌，心绪平

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