，“只有神能同时制服你们两个人，但对我来说就轻松很多。她不能违抗我的命令，所以我只需要再稍微使用一点技巧——不必担忧，你们的友谊依然坚固——她所得到的指示，就是在服用药剂后带你到这个房间。”

    万无一失，皇帝想，结果只能有一个。

    “她知道……？”

    她当然知道。

    奥古斯都说：“这正是她同意的原因。婚姻是足够束缚你的方式，而你将为我所用，甚至这种方式不会伤害任何人。”

    姻亲。然后诞生子女后代。对吟游诗人这样的不安定的浪子来说，是最为稳妥的掌控方式。他心知事不至此，至少此刻，吟游诗人更不会为婚姻屈服。

    他会宁愿做个臣子。

    “可……”

    啊，可她为什么会答应？她一力支撑起摇摇欲坠的家族，她力排众议转投他的麾下，她那么理智、强势、美丽，她的情人最终都被她踩在脚下，她一直不妥协她的婚姻——可她为什么答应？

    她答应了，但你一定不会答应，你对她的感情是如此的真挚，可你对她的处事却从不发表评论。你走在光明下，她却在血腥和泥泞里。你欣赏她，你钦佩她，你同情她，你觉得她是挚友。你是慷慨的、仁慈的，你是冷酷的、坚定的——你不爱她。你一定不会答应。

    不管她爱不爱你。

    但皇帝说：“她对婚姻的理解和你恐怕有很大偏差，对她来说，无非是变相的交易。并且，你绝不会让这种事发生在你们之间。”

    吟游诗人相信了，他微不可察地松了口气，而被欲.望包裹和焚烧的身体却做出了很大的反应，他不得不又急急地吸气和呼气，肌肉如水波般律动，显示出惊人的力量感。

    “我不能理解，陛下。”吟游诗人说，“得到我，不过是得到一把锋利些的剑。我于智慧和才学上并无特殊之处，也不擅长处理政事。”他略略停顿了下，又急急地吸气，吐出，这才接着又说，“事实上，您麾下的骑士数不胜数，您也一向不强求别人的效忠。”

    自然。皇帝想。他可不在乎那些蠢货的效忠，他也不在乎他们是死是活。总归这些人是一样的，一样的自以为是和俗不可耐的愚蠢，野心勃勃的自私短视，爬上来花大量的时间内斗，搅乱宫廷；淡泊名利的愤世嫉俗，看谁都是垃圾，偏偏在他面前又驯服谄媚。

    异族的王倒是很有意思，但他们在他面前总是充满了警惕，像防备一个贪婪的猎人。

    他们哪里比得上你有趣呢？

    但话一出口，却变成了喃喃的称赞。

    “……你真美。”奥古斯都轻声说，语气里几乎有些感叹和怅然，“你真美。”

    他感到陌生的情绪梗住他的喉骨，一股奇异的冲动以一种势不可挡的力度撞入心头，令他莫名欢喜，令他无由大恸。

    他隐约意识到一件中断了的、未完成的、不能如愿的事，他隐约意识到两人的地位已经倒转了，尽管他胜筹在握，诗人虚弱无力。

    “自然。”皇帝说，“愿意追随我的强者，我这里必有他们的位置；不愿意追随我的，只要不逆反，我也懒得去管。国家照常运转，我的律法保障施行，秩序人人遵守，异族无人敢来侵犯——他们在我的土地上，就已经追随我了——无论愿还是不愿。”

    “那么……”

    “不，不行。”皇帝又一次打断了吟游诗人，“这不一样。”

    你和他们不一样。

    奥古斯都凝视他，他经历过战火、硝烟，制造过死亡、痛苦，他的眼里有风霜和沉默，但这个无往不利的、上苍宠爱的、寒凉如冰的、对人世间的繁荣和覆灭都司空见惯的皇帝，终于在此刻流露出不确定和不果断的踌躇。

    “陛下……请您……

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