！”

    全营兵士对子期敬若神明。

    竖日天明，子期命士兵不必做饭，进崇城再劳军。上下欢声雷动，士气更盛。

    一边打扫战场血迹，一边拔营起寨。

    子期让费仲悄悄换上士兵服饰，费仲心知肚明，对子期感激不尽。

    离城十里，子期让禾布先行进城通报，自己押车马同行。

    接近城门，远远看见一队人马迎出城来，为首的正是崇侯虎。

    子期等人纷纷下马，牵马走近。崇侯虎带人下马，迎上前高声说道：“崇侯虎迎殿下进城！”声如洪钟振聋发聩。

    子期带着黎氏兄弟上前见礼，崇侯虎哈哈大笑，爽朗地拉住子期说道：“王廷早有消息送到，以为殿下前两日就会到！”

    子期忙说道；“只因道路不熟，迟了两日行程。”

    崇侯虎豪爽地说道：“无妨，到了就好，到了就好！”说罢，与子期上马，并肩进城直奔崇侯府。

    子期偷眼打量这位赫赫有名的侯爷，身体虽然不算太高，但身形健硕。黑漆漆的一张脸，浓眉大眼，额角上有一道亮晶晶的刀疤。

    到了府门前，崇侯虎让子期的军士入卫营休息吃饭，带着子期、禾布和黎氏兄弟进入侯府，侯府正堂早摆上了酒宴。

    殷商时期，粮谷丰实，所以酿酒工艺十分发达。举国上下不论臣民都喜欢饮酒为乐，后世对殷商的酒文化褒贬不一。更有甚者竟然说殷商之亡亡于酒，纯粹的诋毁和污蔑。

    想喝酒那也得有喝酒的资本，想酿酒也得有酿酒的资本。殷商王朝就有这个资本，不会连饭都吃不上溜，还用粮食酿酒。

    殷商的农耕文明达到了相当高的水平，甚至后来的西周王朝初期都望尘莫及，此时的小邦周还处于游牧业为主的阶段。

    崇侯虎陪子期同席，子期举酒相敬：“崇侯外御夷狄，大功于王廷，忠心可嘉勇武可嘉，令子期钦佩！”

    崇侯虎呵呵一笑，“殿下过奖了，老臣也祝殿下此次西岐比武招亲，能独占鳌头抱得美人归！”

    子期一愣，“崇侯误会了，我此次出使，只为少姝公主寿诞而来，并无它计。”

    崇侯虎也一愣，随后问道：“老臣误会了，还以为而是为联姻的事而来呢，怎么王廷没有接到西伯侯的邀请？”

    子期认真地说道：“从未听说！”

    崇侯虎微微一笑，“看来西伯侯跟王廷仍是心存芥蒂啊！”

    子期放下青铜酒觥，“子期愿闻其详！”

    崇侯虎浓眉一挑，额上的刀疤抖了一下说道：“西伯侯姬昌为人城府极深，老谋深算。听说一共邀请了十八个方国的王族子弟，如今殿下又说单单没有邀请我殷商王族，个中缘由耐人寻味呀！”

    他顿了顿继续说道：“这十八方国都是西伯侯的邻邦和征服的方国。各国之间不乏亲善的，只有北周原和南周原是西岐姬氏始兴之地，历来交好；义渠、昆夷和余戎三个方国也曾经结盟，直到西伯侯季历打败义渠，并俘获了义渠酋长以后，他们之间才渐行渐远。后来义渠国愿意归顺西岐，季历才放了义渠首领。

    西伯侯姬昌最善于谋划，他怎么能愿意身边的方国和睦相处呢，这些方国单个拿出来一个，哪一个也不是姬昌的对手，可要是联合起来，姬昌就无能为力了。

    所以这次比武联姻目的就是让方国之间互相争斗，彼此结仇。

    不论谁得胜，最终总会有一个方国与西岐结为姻亲之好。”

    子期不住点头，崇侯虎虽然外表粗狂，但心细如发，洞察能力也非同一般，跟费仲所言同出一辙。

    崇侯虎跟子期对饮，然后说道，“西岐与朝歌之间已有两代姻亲，季历娶的是大商贵族之女太任为妃，姬昌娶了

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