上风，终于控制了牙买加。1494年“列强”为瓜分哥伦布发现新大陆(000997,股吧)后众多未开垦处女地而在西班牙召开、签署的“国际条约”（treatyoftordesillas）授予西班牙对新世界(600628,股吧)（北美洲）的专卖权，至此被打破，英、法、西平分秋色，在坚船利炮掩护下各取所需。

    privateer比较复杂，是指私人拥有船只——商船和渔船——临时接受政府委托在战时攻击敌船，诱因是它们可以把敌舰上的东西据为己有。由于有“战功”，政府对他们有时掠夺敌国商船眼开眼闭，而这肯定是厚利生意，此为十六世纪末至十九世纪初privateer成为热门投资项目的原因。经济学家认为这种形式的攻击和掠夺最有效益，因为privateer会尽量不把攻击对象弄沉，只是“迫降”对方然而过船搜掠一空，换句话说，这种做法既不会带来重大伤亡，且破坏性最轻经济效益最大，“何乐不为”。不过，社会进步及国际合作，令这种变相的“政府注册海盗”在十九世纪末成为绝响。

    最有罗曼蒂克色彩的海盗是中世纪法国国王御准的corsair，其名来自letttredecourse，意为“驱赶委托书”（racingletter），即某些私人拥有的船只获法王委托“驱赶”敌船，报酬是敌船上的物资，换句话说，它们与privateer在本质上并无分别；根据法王颁下的训令，corsair不能掠夺本国及中立国船只，违法处斩，但“理论”与“实践”是两码子事，这是在十二世纪至十五世纪间法国海域事故特多的原因。无论如何，因为有利可图，corsair船队迅速壮大，与法国为敌的国家特别是英国的海运大受打击。corsair打劫商船后，所得财物分三份，海军部（据说这是当年海军部的主要经费来源）、国王和“海盗”各得一份，官商民共同发非法之财。法王的做法引起“各国反对”，国会亦认为这“有辱国体”，“御准劫船”至1856年维也纳国际会议（congressofvienna）通过禁令，迫使法王放弃这项厚利的无本生意。

    corsair抢掠商船，主要受害者英国和西班牙人恨之入骨，英国和西班牙女性却对身手矫捷充满阳刚之气的法国海盗着迷，大诗人拜伦且以之为名写了一首长诗，据小女相告，其主人翁海盗康拉德（conrad）风度翩翩、英俊潇洒，充满神秘感，经常胸有成竹、静坐凝思（broodingintense），因受群盗爱戴，是人际关系极佳的“女人汤丸”。拜伦这首诗经意大利名作曲家威尔第（g.verdi）于1848年谱成同名歌剧，法国海盗“香艳刺激”的故事遂传遍遐迩，至今不衰……

    李逊的书涵盖1670年至1730年特别集中在1716年至1726年所谓“海盗盛世”世界各地的海盗活动，惟有关我国的情况，说得过分简略，笔者在后文将缕述之。据十八世纪初叶牙买加英国总督尼古拉斯爵士的“纪事”，1715年至1725年在加勒比海活动的海盗，约百分之三十五是英国人、百分之二十是美国人、百分之二十是西印度群岛土著，以次还有零星的苏格兰、威尔士、瑞典、荷兰、法国、西班牙、葡萄牙、斯堪的纳维亚、希腊人及东印度群岛土著；和陆上强盗不同，这是一支“联合国强盗”。这支在加勒比海、大西洋(600558,股吧)和印度洋活动的庞大海盗队伍的人数无由统计，1717年百慕大的英国总督估计为一千人，1722年种植和贸易委员会的“统计”为三千人。姑勿论这些数字是否准确，以近似数看，他们确是一支不可轻侮的海上武器力量。因为当时英国海军的总数一万三千多名，1680年北美殖民地“人口调查”只有十五万二千人，海盗的数目相对十分惊人。从残存

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