起身的工人们，“你们这些废物，都起来！你们都得由衷拜谢伯爵大人，再得齐喊‘阿门’，才得以回报上帝对你们的眷顾！否则就冲你们这样磨磨蹭蹭的样子和毫不周全的礼数，我今天定要叫你们在这冰凉的地板上跪上一天一夜，看你们是否还有胆怠慢伯爵大人的大事儿！还不快起来！”

    他还说了一大堆来给自己铺个台阶下，试图让自己先前的尴尬被连篇累牍的话语翻个篇儿。

    “够了，”那位尊贵的伯爵大人的其中一位嗜仆拦住还想继续长篇大论训斥工人们的男人，“不要在缪丽尔大人面前喋喋不休了。这并非口若悬河，而是油嘴滑舌。”

    男人立刻被他的话给吓住了，他抿紧了嘴唇，摸了摸自己的胡子，难堪得面红耳赤，小声嘀咕道，“真是抱歉啊，伯爵大人，抱歉哩……”

    “继续工作吧，各位，你们的付出会有所回报的。”她说。

    男人面如土色地跑着下了楼梯，他想赶紧溜开，至少在自己手下的工人面前挽回一点脸面。

    “把你的鞭子收起来，”那位伯爵大人的另一位嗜仆对着慌乱地跑着的男人说道，“从没有人在这个美丽的城堡中使过鞭子。”

    男人转过身来，忙不迭地弯腰点了点头，“当然，当然，真是抱歉。”

    “在那之后，将其中四分之三的书捐往学校。”伯爵吩咐道。

    她望着自己面前高达35英尺[合约10米]的书架上摆得满满的书被一点点搬下来，捆在一起，即将被送往各个学校和斐耳那林纳大学。

    “我打算把莱列克斯城堡里的书，一些关于诗歌文学、生物、地理、历史、医学的书与文献全部赠与各个学校，以斐耳那林纳大学为主，加上一些别的学校，或许穷人也会更多一些。至于剩下的书，我将自己亲自挑选，并带到拉德洛宫去，其他的书就暂且留在城堡里，里面有些书，并非学习所需。”伯爵走下楼梯，分析道。

    “缪丽尔大人，那么里面的奢侈品呢？”

    缪丽尔透过窗户，望着北海上空繁星密布的夜空，闻到从远处飘来的玫瑰花香，低声叹息，“这座城堡不是属于我的，我却是它唯一的主人。那些奢侈的花瓶就留在这儿任由其蒙尘，才不至于令他人起歹心。至于像地图、放大镜之类的，我想自己留着。”

    “利兰德，”缪丽尔说，“女王已经昭告天下，侯爵维克多·克利尔沃特和玛希莉·乔恩里昂、玛蒂尔德·克利尔沃特和朗缇克公爵普什卡·乔恩里昂将要在七月份举行婚礼，甚至允许玛希莉·乔恩里昂不参加v.a.t.。请你代我向维克多和朗缇克公爵普什卡祝贺。”

    利兰德一说到顿时如鲠在喉，“是，大人。”

    “奈尔斯，请你去确认一下两大王族拟定的婚姻协议有没有什么问题，这并非我要的婚姻，更值得怀疑。我绝不相信兰德尔·利特尔，也绝不相信我的母亲会单纯地考虑我的婚姻，也绝不相信任何一个来祝贺我的人。”

    “如果真的有问题，我会立刻解决的，缪丽尔大人，”奈尔斯坚决地回答，“婚礼将在一个星期后举行，6月20日，我觉得有必要和兰德尔公爵好好协商。”

    他咬重了“好好协商”四个字。

    “我明白，”缪丽尔望着北海上月光的倒影，和闪烁着的粼粼波光。“我真应该自己独自一个人去承受这一切。如果这是上帝的惩罚，却与你们休戚相关，我定当将自己打入地狱。”

    “别这么说，”利兰德回答，“没有人始终是孤身一人。”

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