英国远征军的这场不必要战争，暗中释放威灵顿和2万多英军一条逃亡生路。为此，塔列朗已启程陪同威尔斯利兄弟赶赴阿赞布雅前线，将在这里监督双方条约的履行。

    战争是政治的延续。既然政治上业已达成妥协，上位者收获了自己想要的利益，就没必要让更多的无辜生命卷入该死的战争中。对此，德赛接受了塔列朗的全盘建议。他派人承诺道：只要英国士兵不越过诺克溪南岸，他不会主动向北岸的联军发动攻击。

    ……

    诺克溪浮桥上的下午茶进行的缺乏活气，无论德赛，还是威灵顿，都表现的默然无语。很快，他们将之间的战争转移到餐桌食物的争夺上。等到一番风卷云残过后，德赛这才从怀中取出一份密函，交给餐桌对面正用白餐巾擦拭嘴边的威灵顿阅览。这份密函是他的兄长理查德。威尔斯利写来的，上面描述的情况与塔列朗写给德赛的内容，大同小异。

    威灵顿变得一幅失魂落魄的摸样，他喃喃自语着：“这场该死的战争就这样结束了？”

    一时间，沮丧、羞愤、屈辱、不甘、懊悔的各种复杂感受不断冲击着威灵顿坚强无比的心脏，正是兄长与弟弟以他们的政治生涯作交易筹码，这才换回远征军全身而退的可能。

    事实上战争进行到这时，包括威灵顿自己在内，联军上下没人对即将开始的阿赞布雅会战充满必胜的信心。即便向大西洋方向撤退，也将是一场灾难性的逃亡之旅。

    在赶赴与德赛桥面会晤之前，威灵顿曾命令自己的部下，爱德华。修特将军做好全军转移之际，军事副官上报给司令官一则噩耗:负责马福拉要塞与蒙塔奇克要塞的葡萄牙指挥官遭遇法情军特工的策反，今天上午上述两座要塞已被法国-军队接管。

    这就意味着，南线法军彻底切断了英国远征军意图登船回国的交通线。只要德赛愿意，他可以在英国人自己修筑的托里什韦德拉什防线上，困死、饿死英军，直至马塞纳元帅率领的主力军团赶来，一同围歼葡萄牙境内最后一支成建制的联军部队。

    “这是属于您的伟大胜利，亲王殿下！”重新恢复神智的威灵顿机械性的收起兄长理查德写来的信件，他继而以战败者身份恭贺眼前的胜利者。但对于威灵顿指挥的远征军而言，尽早结束这场注定失败的战争，顺利回国，也不失为一个天大的好消息。

    德赛却摇头说道：“尊敬的威灵顿将军，准确的讲，这是一场没有胜利者的战争，一场不应该发生的战争！”前一句话中摄政王略带谦逊，他不会冒着地中海海军的反击，去围歼这支英国远征军；而后一句，却是穿越者以隐晦词句在表述另一个平行世界发生的事实。

    然而，威灵顿并不想领情，他重新抬起头，目光坚毅的盯望着法国人，坦言道：“之前，我的失误导致了这一切的发生，如果历史可以重演，我希望在埃武拉迎战您的军队。”

    德赛笑了笑，“尽管我的内心，一直渴望与英国的长久和平，但世事难料，或许会有那么一天，我与您还在另外一个战场上，再度相逢的时刻。”

    很快，穿越者又在心中暗接一句，“而地点，就在滑铁卢！”

    20分钟过后，毫无营养的寒暄结束，两位统帅再无继续谈下去的心思，相互起身告辞，德赛与威灵顿各自回归他们的前线指挥部。

    显然，南线法军的将军们对于这场还未开始，就已结束的阿赞布雅会战颇有微词，因为他们错失了一场获取显赫军功与巨大财富的良好机会。好在德赛早有准备，他宣称英国人履行和平条款的一部分赔偿金，将直接下拨到全体将士的地中海银行户头。

    至于联军军营，自然欢声雷动，士兵们心中曾经的失败阴霾一扫而光。为一场注定失败的战争而白白战死沙场，英国人可没这样自我牺牲的崇高觉悟

『加入书签，方便阅读』