特伦船长，船舱里的尊客今晚将在此等候一位慕名的拜访者。所以，请您和您的船员到市集内购买一些熟食与酒水，随便再打探一些消息，各种各样的时政要闻，越详细越好。此外，黄昏之后到晚上11点之前，任何人不要登船。最后说明一点，请将底舱内已经变质发霉发黑的土豆统统扔到河道，散发的异味真让人难闻！”

    斯特伦船长全然不在意年轻贵妇以上对下的轻蔑口吻，面脸堆笑的全盘承诺下来。事实上，美国人对此还相当享受。在横跨整个美洲大陆的太平洋铁路建成之前，欧洲人总是习惯于以文明高贵者的倨傲姿态看待位于穷山僻壤的一群北美堕落者。因为他们太过于追求金钱，不虔诚的信奉上帝，更不懂什么叫艺术，其地位仅仅比黑奴，或是印第安蛮人强上一点。

    不过土豆可不能随意丢弃，那些来自美洲家乡的土豆即便腐烂了，也是无比珍贵。除了吝啬的美国船主还想拿它们充当明后两天的日常主食之外，这种难咽的土豆泥会让水手努力回想起万里之遥的家乡，以及留守在家乡里的亲人们。而不至于走在欧洲的繁华城市，享受各式的漂亮女人后，忽然迷失了他们的本性，不愿意再随同斯特伦船长回归美国。

    斯特伦船长将担当二副的侄子，让他带上两个会说葡萄牙语的机灵家伙，去人多热闹的咖啡馆打探雇主需要想得到消息。“记得要多卖报纸，过期的、昨天的与当天的；法文的、英文的与葡文的，都可以！”临走前，老船长对一行人再三嘱咐说。

    而购买食材与酒水一事，斯特伦船长决定亲自去办，全是高档货色。此外，他甚至给船舱里，那位不愿抛头露面尊客聘请了一名手脚麻利的聋哑侍女。基于殷勤的船主所提供优质而周全的服务，慷慨的瘸腿贵族随即打赏了美国人20个金路易，相当于20英镑。

    ……

    深夜10时，刚刚起身送走英国驻葡萄牙公使的塔列朗亲王，拄着那柄形影不离的金色拐棍，重新回归舒适而温暖的躺椅上。数小时前，由于旅途过于劳累，多萝赛小姐已驱车赶往里斯本城区的宾馆里下榻，此时的船舱内仅留下一名聋哑侍女照顾需要静静思考的塔列朗。

    说起来，陪同塔列朗造访葡萄牙的多萝赛小姐，其真实身份还是他的亲侄媳，多萝赛?贝里哥尔?丁诺夫人。她出身高贵的世袭公爵之家，且能干、美丽，能协助塔列朗顺利工作。远比既老又蠢的塔列朗夫人，要年轻、漂亮、称职的多。

    同样的，多萝赛小姐的丈夫，塔列朗的侄子，由于滥赌而负债累累，加之战争导致的性无能，使得夫妻之间都对婚姻不满。年初，多萝赛便不顾巴黎舆论的连声谴责，接受了自己伯父，塔列朗亲王的暧昧邀请，继而成为塔列朗家的主妇兼情妇。

    如果让穿越者来描述此事，必定调侃为：“有事秘书干，没事干秘书！”

    在从美国人为其收集的报刊上，并与亨利公使的秘密会晤中，塔列朗业已得知，小德赛显然不愿接受英国人提出的和谈方案，决定在军事上取得决定性的胜利之后，再重新考虑，以便勒索更多的财物。就这一点而言，安德鲁。德赛与远在巴黎的拿破仑皇帝似乎很相似。

    然而两人又有所不同，拿破仑总习惯于认为，以战争手段公开掠夺是理直气壮的，而偷偷摸摸地敲诈勒索则是可耻的。但在私下里，德赛曾向塔列朗表示，两者皆能接受。武力掠夺与外交勒索都是获取财物的主要手段，两者缺一不可。对于有功之臣，更要予以重赏。

    半年前的巴黎，他与德赛的交谈中，塔列朗感觉对方暗地在支持自己的政治主张，任何人企图靠穷兵黩武来建立世界帝国，即使竭尽国力，也没有成功的希望，只能使国家遭殃甚至毁灭。所以，有必要采取某种适当的手段来加以劝阻、制止。

    可事实证明，狡猾的小德赛比

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