上的同行公议了一下，决定为了解朝廷忧难，明天起上海诸米行一起降价一成！”说到这里，他脸上的肌肉抽搐了一下，心头剧痛。

    “一成？”胡克勤皱了皱眉头，对方的回答让他很不满意，不过他也知道这种事情强迫不得，否则你就算把米价降得再低，他们也可以干脆关门不卖，反而会把事态弄得更糟糕。

    “这位董事，据我所知，上海的米价比镇江那边至少多出一倍半以上，一成少了些吧！”沈宏茂冷笑道。

    钟正淳微微一颤，他没想到这个一直没有说话的沈大人竟然还知道镇江的米价，他赶忙笑道：“大人您有所不知，这价格不是这么算的，您想想，镇江的米是运往金陵的，上海的米多半是由两浙那边运来的，两浙那边的米要贵得多。而且路上的运费、损耗、风险、装卸、库存、本钱利息还有各项杂费，我们让出这一成就已经是亏了，若是大人要让我们再让，那我们这些米行也只有关门大吉了！”

    “是呀，小人本就是小本生意，实在是亏不起呀！”

    “本来就没赚几文，前几天还烧了我家两个铺面，货款和米都被抢光了，伙计打伤打死好几个，光是跌打抚恤烧埋就是一大笔银子，要是再降米价，小人就只有上吊了！”

    “大人，您也看到了！”钟正淳苦笑着向上首的胡克勤拱了拱手：“并非小人不出力，实在是力所不及。实话说吧，就算是这一成也是小人斗胆在这里先应允二位大人的，回去后还不知要花多少力气与同业们讲说。这样吧，小人再让一步，小人名下的米行再让半成，再多就实在是没有了！”

    胡克勤与沈宏茂对视了一眼，从对方眼里都看出了忧色，想不到他们最担心的事情发生了，这些商人们个个死咬着不放，逼得自己用强，可是这种情况下用强就能把米价降下来吗？胡克勤与沈宏茂两人心头都生出了一个问号。

    “大人，要是这边米行的同仁实在不肯降价的话，小人倒是有个办法！”

    这时从旁桌传来一个声音，目光一下子齐刷刷的转了过去，说话的正是黄仲连，只见他脸上满是得意洋洋的神情，浑然没有察觉隔壁桌子上十余道直欲噬人的目光。

    “喔？你有法子？”胡克勤打量了一下黄仲连，问道：“你是开纱厂的，如何能降米价？”

    “正是，小人手头上有一批米，大概有三千五百吨吧。若是大人应允，小人愿意以现在价格的一半，也就是五成出售，不知大人是否应允？”

    “五成？”胡克勤几乎不相信自己的耳朵，他站起身来颤巍巍的问道：“你哪来这么多大米，怎么可以以这么低的价格出售？”

    “大人有所不知，这些都是今年进口的缅甸大米，小人本来打算出售给本厂的工人们，也好省些米贴。但没想到米刚刚进仓，朝廷就发了禁令，禁止进口国外的大米，小人就不敢动这些大米，只能将他们堆在仓库里。”说到这里，黄仲连顿了一下：“其实这五成价格小人扣掉仓库的存储费后，还赚了一两分利润呢！”

    所有人的目光一下子都聚集到了黄仲连的身上，就连坐在上首的胡克勤也不禁愕然的咦了一声，对于黄仲连所说的这些大米是出售给本厂工人之用他自然是不信的，毕竟裕兴纱厂就算有数千工人，三千五百吨大米也足够他们食用数年了，一个工厂主是不会把这么多流动资金花在囤积粮食上的。但现在重要的不是黄仲连的话是真是假，重要的是这批低价大米的突然出现对于要求米行公会的人降价是一个极为有利的契机。

    “钟董事，你现在还愿意降几成的价呀？”压抑住心中的狂喜，胡克勤转身问道。

    “这，这——”此时钟正淳已经是方寸大乱，他本能的将目光投向隔壁桌的黄仲连，对方正以戏谑的目光看着自己，一股子怒气顿时直冲脑门，情急之下

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