总要劳逸结合吧。逼太紧只会揠苗助长。”

    二人在教善育人的观念上天差地别，因为是老夫少妻，足足差了两轮。

    施少庵不以为然，“你懂什么？真助长才好。‘出名要趁早’，不是吗？”

    “老先生，她已经很早啦，再早你给她塞娘胎里回炉重造罢！”

    “唔。倒是没地方给她回回炉了。别说娘胎，娘都不晓得在哪。”

    到此，夫妻俩心照不宣地沉默。

    这些年，施家都有个不成文的惯例，忌讳辜曼玲的一对兄嫂。说父母皆祸害的话，这二人无疑是最最典型的例子。

    自私自利的父母是子女基因里两笔劣质的伏线。辜曼玲嫁来施家后，辗转无数日夜，终究还是要下了必齐，一狠心，连名带姓都给改了。无论如何稚子无辜，姑姑不求姑娘多出众闻达，更不求还报，只盼她在膝下好好长大。

    亲缘永远是个复杂的伪命题。

    是以在庆生这件事上，辜曼玲还是坚持大办特办，也软磨硬泡起先生，“你就听我一回，就一回！

    十岁好歹是个整，有纪念意义的。”

    施少庵没辙地乜一眼她，眉眼宠爱甚至是溺爱。

    他唉声叹气，“行罢，就依你……”

    *

    两嘴皮子一搭的“大办特办”，落实到行动上就是成倍加倍。

    地点就定在遏云坊，一座三面观的二层傍水小楼。池座与包厢全摆满八仙桌、铜壶与七星灶，招待十四方。

    不到晌午厅里楼上就挤满了人。姑姑身单力薄地张罗不过来，本帮菜厨子也是特为请来的，她还得去照应他们。

    于是干脆打发起必昀，“你不老说自己长大了长大了没个用武之地嘛？现在就是了，去！领你妹妹换衣见客。要喊人的，晓得伐？嘴巴越甜越好。”

    施必昀眼皮子能高过头顶去，“给个拖油瓶给我。就这么个用武之法，我宁可不要呢。有这种福气你怎么不自己来？”

    说完还是言听计从。毕竟一个孩子浅薄天真的认知里最至亲的依仗就是父母，但老幺没有，必昀本能地可怜她。

    结果咧，恻隐之心才泛滥起来，就领教到可怜之人必有“可恨”之处的准头了。

    原还牵着小妹朝更衣室去的必昀，人群里一个跑神，这厮就不见了。属鱼还是属泥鳅的啊！

    施必昀急恨得原地跺脚。

    殊不知，必齐是溜到后台看师哥师姐上妆来了。

    今朝应景的戏段是施少庵所选，从《牧羊记·庆寿》一折里吸取改编的《八仙上寿》。

    不甚宽敞的后台里挤满了学徒在往脸上戴头面点翠，抹油彩粉末。

    施必齐坐在高背椅上，两腿晃啊晃地，觉得别开生面。从前她总是跟着哥哥姐姐们扮，难得甩手掌柜一回，就小大人般地催道，“快点的啊，别磨洋工，客人都等急了。”

    众人皆笑了，也逗她，再催也给你扮上！

    对付小赤佬你也只有拿她最忌惮的来恫吓她。果然，施必齐溜下椅子就跑，跑得比兔子还快。

    一猛子扎进人群里。卖命地向戏台跑，不当心忘了脚下有个槛子，啪地一声，就朝前跌了个大马趴。

    惊得那角落里打电话的人转身来，见状，不无恶作剧地笑，“乖乖，这过年还早得很，行此大礼我是赏还是不赏？”

    等她慢腾腾爬起来，看清她面貌了，那人才淡淡挑眉，“施家的，老二？”

    好疼。施必齐顾不上答他，心下只这一个念头，又牢记先生教诲：从哪跌倒就从哪爬起，轻易掉眼泪的人最没出息。

    她练功再苦也不会落泪。

    眼前倒死活忍不住了，两掌相对地搓一搓，才发现地是水门汀，把

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