，可是有的？”管小姐道：“也是有的。”

    张媒婆道：“聘物若果追出，则这段姻缘便无凭据了。”管小姐道：“婚无凭据，不知还是算有，还是算无？妈妈久贯为媒必然知道。”张媒婆道：“这个也论不定。若是两相情愿，去了一聘，又可再行一聘。若是勉强成的，借此开jiāo便也只得罢了。”管小姐道：“我的聘物取去，妈妈为何知道，今日又为何问起？”张媒婆道：“我也不知道。只因为卜公子的亲事，东也不成，西也不成，终日奔走。昨日因一头亲事，到东庄上去面复他，恰恰撞见长孙相公，也在那里吃酒，说起县里追聘物的事情，方才知道。”

    管小姐道：“你知这长孙相公，为甚事在那里吃酒？”张媒婆道：“知是知道，只是不好对小姐说的，说了恐怕明日要成是非。”管小姐道：“老爷已进京去了，我闺阁之中，又无人到，有甚是非，妈妈但说不妨。”张媒婆道：“别人知道都不妨，只怕长孙相公知道怪我。”管小姐道：“你对我说，他如何知道？”张媒婆道：“长孙相公因聘物追去，自觉无颜，料想这头亲事有些不稳。又有一位强相公，访卜公子有一位妹子，今年才十六岁，故此长孙相公央强相公为媒，自同了去求。卜公子因要考他的才学，故留他吃酒。”管小姐道：“这亲事，卜公子曾许了他么？”

    张媒婆道：“还不曾许。”管小姐道：“既不许，自然就辞他了。”张媒婆道：“也不曾辞。”管小姐道：“既不许，又不辞，却是为何？”张媒婆道：“有个缘故，我实对你说了罢。卜公子自见了小姐咏雪的诗才，又见四个侍女赞美小姐的容貌，一心恨不得即时将小姐抓了去。只苦那三首诗，一时做不出，转被长孙相公抢夺去了，足足的气了许多时，要弄个手脚。又因老爷一个侍郎人家，无可奈何，只得忍苦自咽。今忽见长孙相公求他的妹子，因暗相道‘他既来求我的妹子，则管小姐的婚姻一定不妥了。长孙相公若与管小姐婚姻不妥，则我又好去求了’，故托我到小姐这里来打探个消息，看长孙相公这段婚姻可曾退去，就是退去了，不知小姐的亲事，可容卜公子来复求么？故老媳fù今日特走来见见小姐。”

    管小姐道：“这是两项事，长孙相公求他的妹子，允与不允，其权在他，为何转要问起我来？”张媒婆道：“有个缘故，卜公子说小姐的婚姻，若尚有一线可求，他就将妹子许与他，就断了他与小姐之根。若小姐毕竟为那三首诗不肯嫁他，他一个尚书的女儿，怕没人求，怎肯嫁与一个寒儒，就要决绝回他了，故时时叫老媳fù来打听。老媳fù怎敢在小姐面前说谎，故实实说了，求小姐一个示下。”

    管小姐道：“原来有这些婉转，就是当初卜公子来求婚，我家老爷原未尝拒绝于他。就是三个诗题，也是我一时对天买卦的，原非有意要刁难卜公子。故卜公子出的咏雪三十韵，我俱一一做了还他。我出的三个题目，卜公子就是一时不自做也罢了，为何定要逼长孙相公做。及长孙相公做出，老爷见了，以为合式，故自许与他，又受了他的聘物，倒叫我没法。前日县里追玉支玑，我只该jiāo还长孙相公，叫长孙相公jiāo到县里，便一件事完了。我不合一时没主意，竟jiāo家人jiāo到县里。如今我没了聘物，他绝我有词。他送聘物与我，是为定亲，未曾叫我jiāo还县主。我要绝他，却还有些不便，且待长孙相公的事完了，我方敢自出主意。况老爷又在京中，我此时只宜静守，这是我的实话。妈妈千万不可说与他知。”张媒婆听说，方才答应去了。正是：

    你爱文鳞悬玉饵，我贪锦鲤下金钩。

    人人都道丝纶巧，得手方知是上流。

    管彤秀见张媒婆来探，知是卜公子的诡计，却不说破，但将计就计，去捉弄他，且按下不题。

    却说长孙肖被卜成仁、强之良二人

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