惜萍做的红烧肉，大伯娘何玉香做的贴饼子地锅鸡、三叔的油焖河虾……

    魏观林也终于不再终日酗酒，在五原镇摆了个代人写信的摊子，挣多挣少，总归是有个事情干了。

    “哥，你年后还下场吗？”

    魏栖木问他。

    魏观林苦涩的笑笑：“还不知道呢，我听人说杂学比进士科要好考一些。”

    何玉香问魏停云有没有什么别的路子，能帮帮大堂哥，他画画，画得不错呢。

    魏停云思索了下：“杂学给人感觉好像是好考一点，但录得人也少，综合比下来，感觉差不太多；

    堂哥要是真想学画画，我倒是可以去找找我之前的老师，他现在是青阳府的提学官，府学不好进，但让大哥入读县学的画学，应该不是难事。”

    何玉香说那就太好了，魏大鼎问侄子：“那找这老师也得花银钱，不能让你舍着脸去找。”

    魏停云笑笑：“没事大伯，我这两年脸皮也越来越厚了，原来去集市上卖鸡蛋，都张不开嘴喊呢，我记得还是若琼帮我卖掉的。”

    梁若琼端着碗也笑了：“是呀，我看你一个人蹲在那里半晌午，一个也没卖出去。”

    三婶问他是怎么改变的，魏停云说大概是见得人和世面多了，自然而然的。

    大年初二，照例要去梁家走亲戚。

    今年走亲戚，不同于去年了，魏停云在府学做助教每月十贯钱，梁若琼不用他上交，由他自己支配，但抠门如他，也不会乱花。

    会很自觉的买米、买菜，下班回家的路上也会带小吃食回去，每个月都还能剩不少，下个月又充入新的，感慨有工资就是好！

    玉婶置办了一桌子酒菜，叮嘱魏停云不要让他岳父喝太多，他身体愈发不好。

    梁万里却是十分高兴，一来自己就要做外公啦。

    二来，他还给梁登库操办了一门满意的婚事，因为“腊月不定，正月不娶”，所以婚事定在了二月。

    新娘子是五原镇社学夫子的女儿，绝对的书香之家。

    “登库少不更事，又是没心眼的，所以我必须得给他找一个，识大体、出身好，将来能扛得起梁家主母，这个名分的人。”

    席间只有魏停云、梁若琼、玉婶他们四人的时候，梁万里说道……

    ※

    岁考的成绩出来，魏停云排在青阳府所有新老秀才的第三名，顺利的成为了一等廪生，除了府学助教的十贯薪贴，每月又多了三贯钱和六斗米的补助。

    魏停云特喜欢这样实打实的奖励！

    二月初，魏停云傍晚从府学回到家，梁若琼却不在，裁缝大婶逮着他：“出大事啦，你岳丈快不行了，老板娘自己先赶回去了！”

    魏停云心里咯噔一下，急忙也找马车。

    天空阴蒙蒙的，这两天仿佛在倒春寒，特别冷。

    等他到梁家的时候，已是满院哭声，白绫挂门，魏家人在院子里焦急徘徊。

    “我夫人呢？！”

    魏停云奔过去。

    尹惜萍攥着儿子的手直哭：“若琼她，她哭得伤到了胎气，羊水都破了，怕是要早产，这才七个月啊。”

    循着痛叫声，魏停云要进屋里去，被村里其他婆子拉住，说男人不能进产房，一盆盆的血水端出来，魏停云急得直跺脚。

    听着声音，魏奶在里面，不停的让她用力用力。

    等了半个多时辰，终于陆续听到了孩子的哭声。

    玉婶红着眼流着泪从里面出来：“小姐她要不行了，姑爷快进去见一面。”

    魏停云脚步不稳的冲进去：“夫人，夫人……”

    魏奶捂着面离开床边。

    梁若琼安静的躺在榻上

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