且以往都是由赖家主持，这回王夫人却钦点了来旺出面。
    又因王熙凤提前打了埋伏，焦顺也得了张正经的请帖，得以在宁荣府的近支子弟当中忝居末位。
    徐氏为此特意从估衣铺，寻了件六品武服，打算让儿子在宴席上出出风头。
    那官服旧是旧了些，但穿在焦顺身上，还是颇能显出威严肃穆的。
    不过来旺父子考量在再三，还是否决了这个主意，只寻了件不太起眼的绸面华服，也免得闹出喧宾夺主的乱子。
    到了正日子，宁荣二府的人丁齐来庆贺，薛蟠更是主动邀请焦顺同席而坐。
    一时倒闹得贾蓉、贾蔷两个好大不自在，约莫是又想起了那天的见闻，凡是肉类又或是红颜色的菜肴，竟是半点都不敢沾染。
    鉴于女眷们都在隔壁院里，另设了几桌席面，焦顺便也懒得理会旁人，只和薛蟠比着劲儿的胡吃海塞。
    这憨货且不说能不能结交，单只是拿来避免尴尬促进食欲，倒真是个极好的工具人！
    席间贾宝玉还特地凑过来，扭扭捏捏拐外抹角的问起了香菱，焦顺随口敷衍了几句，只说香菱一切都好。
    他便又垂头丧气，斗败了的瘟鸡仿佛，叮嘱焦顺务必善待香菱之后，便长吁短叹的去了。
    知道的，是他亲爹过寿；不知道的，怕要以为是他亲爹过世了。
    且薛蟠这正主儿还没说什么呢，偏他个不相干的跑来问东问西的，当真是莫名其妙的紧。
    正腹诽着，贾珍就率先代表晚辈，上前为贾政敬酒祝寿，后面宝玉、薛蟠、贾蓉、贾蔷几个，也都按照亲疏远近辈分年齿，或独自上前、或组团凑趣。
    眼见该轮到自己了，焦顺默默捋了一遍祝寿词，这才起身向着贾政所在的首席走去。
    谁知贾政见是他过来了，脸色立刻拉得老长，那拒人千里之外的架势，便瞎子也能感觉得到。
    旁边贾赦更是一脸的嘲讽，不等焦顺走到近前，就冲贾政戏谑道：“他要叫你一声叔伯，你往后是不是就得跟来旺互称兄弟了？”
    由是贾政的脸色愈发难看，惹得周围齐齐瞩目，其中倒有一多半人都巴不得焦顺当众吃瘪。
    盖因焦顺袭爵的过程虽曲折复杂，可在旁人看来却仍是无功受禄、小人得志，又怎能不招人嫉妒？
    焦顺又会看不明白这个？
    但事到如今却也没处退缩，于是也只能硬着头皮到了贾政席前。
    “老爷、老爷！”
    不想就在此时，外面突然乱了营似的，又有门房飞奔过来禀报，说是：“有六宫都太监夏老爷前来降旨。”
    贾赦、贾政顿时变了颜色，因不知是吉是凶，忙命止了戏文，撤去酒席，摆了香案，大开中门跪接圣旨。
    那大门刚一打开，早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。
    那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”
    说毕，茶也不肯吃一杯，便径自乘马去了。
    贾政不知是何兆头，只得急忙更衣入朝。
    家中自贾母以下心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往探报，却那还顾得上理会什么焦顺？
    约过去两个时辰工夫，忽见赖大、来旺等三四个管家，喘吁吁跑进仪门报喜，又言称：“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩。”
    那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立，邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等，也皆在一处候着。
    听外间传进消息，贾母便忙唤了赖大细问端倪。
    赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不知。后来还是夏太监出来道喜，

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