化阳山原本属于麓国北部边境，但是麓国在两个甲子前，就已经被大德王朝吞并了。

    如今，连同麓国在内，以化阳山为中心的方圆千里之境，都被统称为麓州。由大德朝廷直接派遣官员治理，设刺史府，屯兵数十万。

    其实这些年，大德王朝争霸乾元地界的举措，化阳宗私下也出力不少。许多弟子下山修行，都会进入大德王朝的各个军队中，担任随军修士，负责对付鬼魅邪祟或是同道中人。

    据李旦了解，大德先帝与化阳宗前任掌教何安在，关系不错。两家早有合作，因而此次礼部官员拜访化阳宗，并非什么临时起意。

    这天一大早，化阳宗山脚下，一队车马浩浩荡荡往西南方行去。其中的三辆马车，分别坐着礼部侍郎，以及两位正六品主事。除此之外，还有两辆马车满载着化阳宗给大德皇帝的回礼，多是些山中的名贵草药，以及道家自制的各类丹丸。

    这些东西看着似乎不显眼，实则都是山下王朝花钱都不一定能买到的宝贝。而此次负责护送礼部官员的士兵，皆由镇国公府委派，都是上过战场的精锐骑兵，共计十八人。

    ;师姐，师叔怎么走得如此匆忙？这可不像他的性子啊，于情于理，也该等到师姐你继任掌教大典结束以后再走吧？

    化阳山最高的长天峰上，小道士慕容忌一直俯瞰着山下的官道，直至那一行车马消失在大山的另一头。

    站在其旁边的，是位身穿紫金袍，头戴太清鱼尾冠的年轻女子。此人，正是即将升任化阳宗掌教的何灵韵。

    面对慕容忌的疑惑，何灵韵目光迷离，沉默许久后，才小声回道：;师叔修为通天，自然有自己的打算。我们做小辈的，不该妄自揣度。何况师叔的大藏剑还留在宗门内，此剑在，便等同于师叔在。

    ;也对，师叔行事，向来与众不同。尤其是自昊空地界回来后，更是感觉像变了个人。看来掌教师伯的事，对师叔打击很大啊。

    小道士顿了顿，偷偷瞟了一眼师姐的脸色，才敢继续说道：;对了，昨天我还听人说，午正时分，师叔突然从藏经阁顶楼跃下，之后又跪在地上抽了自己一巴掌。这事，还恰巧让礼部的刘侍郎撞见了。听当时在场的弟子们说，刘侍郎在得知师叔的身份后，脸都吓白了。其余的礼部官员，更是两腿发软，走都走不动道。

    慕容忌诉说着自己听来的这些趣事，又是疑惑，又是好笑。在他的认知里，欧阳师叔绝不会干出这种事。可如今全宗上下传得是有鼻子有眼，不太可能是空穴来风。毕竟谁有那么大的胆子，敢造护教大天师的谣？

    ;师姐，师姐？

    小道士见身旁的何灵韵许久都未答话，还以为自己说错话了呢，便有些紧张起来。他不知道的是，故意侧过身的掌教师姐，早已是满脸通红。

    ;好了，此事关系到师叔的名声，你跑一趟戒律堂，让白堂主将这些流言压下去。日后谁敢再提起，自去面壁崖受罚。

    ;知道了师姐。

    ;还有，刘侍郎带来的圣旨金册，暂且封存。师叔既然亲自走这一趟不孤城，那么一切事宜，就全凭师叔做主。宗门这边，等消息就是了。

    ;嗯，我也觉得大德朝廷的做法有些不妥。册封化阳山为五岳之首这么重要的事，竟然只派了一个小小的侍郎来，未免太看轻我化阳宗了。就算只是传个信，好歹也得是个尚书才够礼数。

    ;哼，如今的大德朝廷今非昔比了。新帝登基不足十年，便已打下乾元地界半数疆域，这是万古难寻的丰功伟业。大德朝廷这么做，无非是想看看我们化阳宗的反应。皇帝想要凌驾在我们这些道门仙宗的头上，就必须要有超越所有山上宗门的力量。我们化阳宗所在的麓州，比邻龙州，与不孤城也不过相距两千里，正是首当其冲的天

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