王的儿子为广阳王，这不是办我难看吗？故昌邑王刘贺是被我废黜，陛下偏偏重用他的岳父严延年为侍御史，还暗中授意他弹劾我。后来我没与他计较，这个严延年竟又弹劾前大司农田延年，明摆着跟我过不去。陛下不仅事先放走了严延年，而且有意放松抓捕。还有昌邑国的郎中令龚遂、中尉王吉，这原本都是被我一手打下去的，陛下不仅替二人翻了案，还重用王吉为谏大夫，秩比八百石，掌顾问谋议。还有牧羊的苏武，他儿子公然反叛，他父子一门都是被我亲手摁下去的。如今陛下不仅重用了苏武，让他做了右曹兼典属国，而且给他弟弟苏贤翻了案。还有假丞相韦贤等人，都是被我踩下去的，如今都被重用。”</p>

    胡显怒道：“陛下就是担心夫君一人独大，所以给你多树敌人。夫君也得多培养自己的人才是，否则迟早被陛下架空。”</p>

    霍光无奈道：“咱们的人不争气啊！前大司农田延年，明明如日中天，非要贪墨公款，自寻死路。前丞相杨敞，原本是我的左膀右臂，可惜不到五十岁就死了。张安世、刘德、杜延年都投靠了陛下，我好不容易提拔了少府吴恶、廷尉李义，没想到二人也投靠了陛下。其余人更不用提了，都是烂泥扶不上墙。”</p>

    胡显阴笑道：“过了这个年就把成君送入宫，有了女儿在宫中，这些人还得跪倒夫君脚下！”霍光眉头紧皱道：“但愿吧！听说皇后又有了身孕，大概年前年后临产，不知道是男是女啊！如果又是男孩，成君以后还有地位吗？”胡显贼笑道：“贫妾明白。说不定她运气不好，生个死胎呢！”</p>

    霍光神情一晃，抬眼问：“你刚才说什么？”胡显遮掩道：“成君就要行笄礼了，是不是该准备准备了？”霍光点点头道：“我最近精力不济，这件事就交给你了。”</p>

    年关将至，家家户户准备迎新年。病已也命人在宫里准备了爆竹，只听噼里啪啦，灿如白昼。病已搂着皇后许平君站在楼上观望，病已欣喜若狂，许平君却又惊又喜，不知道是何物。</p>

    病已指着楼下火花道：“那叫爆竹，一般人买不起。我以前也是看富贵人家常燃放，后来才知道是爆竹。东方朔曾写一本著作，名叫《神异经》。上面记载着：‘西方山中有焉，长尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒热，名曰年惊惮，后人遂象其形，以火药为之。’意思说古代有个年兽，只有一只脚，不害怕人，如果有人冒犯了它，他就会让你得寒症。后来有人模仿它的形貌，用火药制造了爆竹，据说能够驱赶年兽。咱们今年放了炮竹，明年就无病无灾了！”</p>

    人们敲锣打鼓，欢度新年。到处是红烛摇曳的光辉，在黎明到来前努力驱散黑暗。年后，走亲访友成了联络感情的方式，携礼轻重成了表达亲疏的量尺。</p>

    掖庭有一人名叫宋明，是曾经的掖庭户卫，专门负责看守门户。按照朝廷规制，每过几年就要更换一批户卫，以免防卫疏忽，内外串通。而宋明正值撤换，赋闲在家。他有一妻子，名叫淳于衍，是宫中名医。淳于衍年过四十，样貌普通，嘴唇薄而下巴尖。她携厚礼前往大将军府，正准备为丈夫求官。在汉代，女子行医开始出现，尤其是出现了专门医治宫中嫔妃的宫廷女医，称作女医或乳医。其中淳于衍就是十分出色的一位，她擅长“望闻问切”，通晓医药，有“女中扁鹊”之称。她天资聪慧，无师自通，在实践中积累了许多临床经验，经常为宫中嫔妃医治，在朝廷内外都颇有名气。</p>

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