了，他揉了揉额头，放第五胤先下去休整，望着第五胤远去的背影，眸中的光芒挣扎幻灭。

    回到西林宫。

    这里还是老样子，宫人们细心洒扫之下一尘不染，甘兰花丛依旧生机勃勃。第五胤第一时间去到被尘封的院落，亲手将屋子打扫干净，听得容庇的禀报。

    “爷，属下方才收到从西边传来的消息，罗伊那边已经替您休整好兵马，随时可供您差遣。”

    “知道了。

    这一次，我也要凑凑热闹。这大霖，还说不准究竟花落谁家。”

    “她呢？”

    “二姑娘去学监逛了一趟，现如今护卫已经将二姑娘安全送回虞府了。”

    第五胤点点头，重新埋首于一根根地擦拭琴弦。神情专注。

    *

    热闹的栾京坊市还是一如往昔的繁杂。天子脚下生活的人们看起来还是一派和气。起码在这里看不到，因为生活所迫而面黄肌瘦嚼着糠腌菜的饥民。

    虞七下了马车加快脚步往学监而去。

    如果没算错的话，今日是春闱结束的日子，大批考生将会在今日出学监，其中应该也包括柳天宁。

    他在来信中特意提到了时间，她打算去学监碰碰运气，毕竟在信中答应为他壮胆。

    学监外挤了不少翘首以盼的举人老爷家属。虞七一眼便瞧见了随同其他学子一并走出来的柳天宁。一身朴素的厚布衣，虽说是春季，但据说考场里四面漏风，一床棉被一张木床，翻身吱嘎响，还是穿厚些妥帖防风。

    一年半未见，柳天宁似乎更修长了，厚棉服套在他身上都不显臃肿，反倒身形挺拔，面如冠玉。

    虞七倒还裹得像个球，毛领子厚锦缎子，肩上还背着宽大的包袱，远远地就瞧见一张红扑扑的脸露在外边。

    饶是如此，柳天宁竟然还是在茫茫人群中一眼瞧见了她，扔下前来接他的家中书童，快步朝虞七赶来。

    “宝儿！你竟真的赶回来了！我，我……”

    他止步于离虞七几步之远的地方，似是刻意跟她保持距离，面色激动涨红。

    “嗯，我回来了，表、哥。”

    小姑娘，啊，不，少女眯起眼笑得如考场里放饭时开门而过的穿堂风。一身明快的桃夭色，衬得眉目处处是出落之后亭亭玉立的颜色。

    很久没见，她不介意喊他一声表哥。毕竟这位现如今可是堂堂举人老爷，说不定未来还是进士。幼时的玩闹话不适宜再提。

    “嗯嗯嗯嗯。你是特地来寻我的吗？”

    “自然是的。你托我娘在信中说的我回复了，自然是要来遵守诺言的。话说回来，你发挥得如何，有没有信心这次能考上进士老爷？我爹娘信里可没少夸你。”

    柳天宁不好意思地挠头：“我也不清楚。这次题目确实难，实话实话，我也没有把握。不过，我倒也不指望这一次便能中，总归机会还多。”

    “那倒是，我相信凭你的学识定然是不成问题的，绝对不会辜负了我向爷求来的国子监的机会！”

    “你……可是随五殿下一并回来的？”

    “嗯嗯。”

    “那可有受什么委屈，殿下身份尊贵，定然要求颇多，可有让你觉得不适？若是觉得乏了，不如跟殿下提出辞了，也好让姑母……”

    虞七笑着打断他：“放心，外界都传殿下生性不羁，其实他可平易近人了。你怎么跟我娘似的，这么会操心！”

    柳天宁脸红了下，不好意思地笑了笑。

    侯在一旁的书童赶来了家里的马车停在二人身旁，朝虞七哈腰点头。

    “宝儿，你没有赶车，怕是还没回家罢，若是不嫌弃，不如便坐我的马车罢，我把你送回府中。学监离虞府还有一段

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