每每念及此，德正皇帝就心神不定，寝食不安。

    不过在御书房里，德正皇帝又见吉星河和吉日嘎朗，对自己提及的打仗、运粮等各环节事宜，应对流畅自如，且均是成竹在胸的样子，内心又感大为安慰。

    吉星河与吉日嘎朗都立下了军令状，大有;不破楼兰终不还的豪气，这让德正皇帝更加坚定了要派他俩出征的想法。

    随后，他们君臣三人又细细谋划起出征的事务来。一直到月上西楼群星闪烁之时，德正皇帝无意中看到案头那本关于关于边境戍卫的奏疏，厚厚的一本，是佟托哈致仕后在家所为。他立刻想起来了，自己这一激动命太子出征西夷，还拉着他一直在这里讨论事宜。他看一眼书格底部那铜镀金雀笼自鸣钟，与吉日嘎朗道：;今儿暂时就到这里，你先回去休息。朕还有话要与太子交待。

    吉日嘎朗垂首应了，拱着手后退着出了御书房。

    德正皇帝见吉星河年轻的面孔上丝毫不显疲惫，不由得涌出;到底自己老了的感慨，不过更多的是庆幸，老天还是有眼，眼看着大阿哥和二阿哥如此不成器，便把养在宫外的三阿哥给送了回来。依着他的判断，三阿哥还是很有希望取得胜利的。

    ;这是太子妃祖父写的，德正皇帝边说边将那厚厚的奏疏推到吉星河跟前，;朕翻着看了一些，里头不乏有见地之处，朕准备令兵部好生研究这个。

    吉星河抬头看一眼那奏疏，见上头写的是与边境戍卫的事项，便知佟托哈将自己的建议听了进去。他行礼道：;儿臣替太子妃谢过皇上。

    德正皇帝叹口气道：;朕这次多少也激进了些，没让你提前告知太子妃。她的祖父佟都统对朝廷一片忠心，只是在后宅糊涂了一些，好在都过去了。佟都统的两个儿子都资质平庸，不堪生用。不过，朕听说太子妃的亲弟弟年纪虽小，但学业精进，是可造之材，朕打算让他进京在上书房读书。

    上书房位于皇宫之内，由德正皇帝选择饱学之士教授功课。除此之外，还请了谙达教授骑射。能在这里进学的是阿哥们，少数铁帽子亲王的子嗣经过皇上钦点，也能进入。可想而知，除了阿哥之外，能在上书房读书的孩童，不仅仅能给家族带来荣耀，而且能得到很好的教育。

    吉星河知佟司锦很注重培养亲弟弟，指望他以后撑起佟家的门楣，自是赶紧谢恩。

    德正皇帝摆手道：;太子妃是个好的，太后对她赞赏有加。这个朕就不多说了，你也回去歇息吧。

    出了御书房，吉星河走到无人之处，伸了一个大懒腰，看见繁星满天，想起佟司锦肯定还在候着自己，转头问小梁子：;去宫里看过主子没？

    小梁子躬身应道：;奴才不敢走开，担心会误事儿。不过奴才已经跟小柱子说了，叫他去懋粹宫给主子传话。

    想到佟司锦已经知道自己要出征的消息，怕她为此忧虑，吉星河这下倒是没心情看星星了，三步并做两步，迈着大步子往懋粹宫的方向走去。

    懋粹宫守门的太监们见吉星河回来，忙齐齐行礼。宫里点着星星点点的角灯，处处散发着静谧与和美。

    吉星河摆摆手，径直去了窗子上透着朦胧烛光的偏殿，那里通着寝宫。宫门外的小宫女见他到来，正要通传，被他制止了。

    一迈进偏殿的大门，吉星河就看见沿着墙根儿摆了一溜儿的紫檀木平头案，光滑的案面上摆的全是荷包。

    佟司锦听到动静，便走出寝宫。见吉星河面露疑惑，笑道：;你随我来。她走到那些平头案旁，指着其中一个绣着卷草纹的杏黄色荷包道：;这里头装的是耐饿的药丸子，服了之后，能立时产生饱腹感。当然这个只能抵挡一阵子，久了身子受不了，还是要吃饭才成。

    接着，她又挨个指向另外一些荷包道：;这些依

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